AI-стартап: секреты роста и ценности для клиентов

В первом выпуске подкаста "Build Mode" ведущая Изабель Йоханнессен беседует с Деоном Николасом, сооснователем Forethought AI, о том, как с самого начала строить компанию, ориентированную на клиентов.

"Build Mode" — это новый подкаст TechCrunch, который раскрывает реальные, порой непростые, истории создания стартапов. Первый сезон "Product, Meet Market" выходит за рамки простого "product-market fit" и исследует все аспекты вывода продукта на рынок: от поиска целевой аудитории и завоевания доверия до превращения первоначального интереса в устойчивый рост.

С самого начала команда Николаса сосредоточилась на решении реальных проблем, а не на погоне за хайпом или завышенными оценками. Он убежден, что основа для развития приходит от клиентов, а не от венчурных инвесторов, и когда Forethought начала приносить ощутимую пользу реальным пользователям, интерес и оценки последовали естественным образом.

Его "Правило 7 неудач" призывает основателей стремиться к итерациям, а не к совершенству, и быть готовыми к нескольким промахам, прежде чем найти то, что действительно работает.

Команда Forethought оставалась небольшой, одержимой своим идеальным профилем клиента и неуклонно фокусировалась на реальных болевых точках, а не на блестящих новых функциях. Николас отмечает, что ранние пользователи не всегда прямо говорят о том, что не работает, поэтому основателям приходится учиться читать между строк.

Этот подход привел к прорывному моменту для Forethought на TechCrunch Disrupt 2018, где компания выиграла Startup Battlefield. Николас описывает подготовку к конкурсу как "дружелюбную скороварку", где команда стремилась привлечь как можно больше платящих клиентов до выхода на сцену. Фокус окупился, вызвав "страх упустить выгоду" (FOMO) у инвесторов, привлек $9 миллионов в рамках серии A и помог определить раннюю волну бума искусственного интеллекта.

Несмотря на быстрый рост инвестиционного интереса, Николас считает, что долговечность компании обеспечивалась фокусом, а не ажиотажем. По его мнению, успех стартапа заключается не в хайпе или энергии рок-звезды, а в создании чего-то, что клиенты любят настолько, что остаются с ним надолго.

Для основателей вывод прост: с первого дня создавайте продукт вместе с клиентами, валидируйте каждый шаг обратной связью и не отвлекайтесь на оценки или модные тренды. "Product-market fit" — это не про совершенство, а про доказательство стабильной ценности для тех, кто имеет наибольшее значение.

Новые выпуски "Build Mode" выходят каждый четверг. Подписывайтесь на Apple Podcasts, Spotify или любом другом сервисе. Также не забудьте посмотреть видеоверсию на YouTube-канале TechCrunch.