Biohybrid BCI: Science Corp готовит первые испытания нейронного интерфейса

Стартап Science Corporation, основанный бывшим президентом Neuralink Максом Ходаком, привлек к работе над первым в США клиническим испытанием биохибридного мозгокомпьютерного интерфейса известного нейрохирурга.

Профессор Мурат Гюнель, возглавляющий кафедру нейрохирургии Медицинской школы Йельского университета, стал научным советником после двух лет переговоров. Его задача — провести первую имплантацию сенсора, который в будущем сочетает лабораторно выращенные нейроны с электронными компонентами.

Science Corporation, созданная в 2021 году, недавно закрыла раунд финансирования Series C на сумму 230 миллионов долларов, что повысило оценку компании до 1,5 миллиарда. Флагманский продукт PRIMA уже проходит клинические испытания как средство восстановления зрения при дегенерации макулы и планируется к выводу на европейский рынок после получения регуляторных разрешений.

Макс Ходак, однако, видит более амбициозную цель: создать надёжный канал связи между мозгом и компьютером для лечения заболеваний и реализации возможностей усиления человека, таких как добавление новых чувств. Он отказался от традиционного подхода с металлическими электродами, считая, что они вызывают повреждение ткани и снижают долгосрочную эффективность устройства.

Биохбридный сенсор, разработанный под руководством главного научного офицера Алана Мардинли и команды из 30 исследователей, будет содержать лабораторно выращенные нейроны, активируемые световыми импульсами. Эти клетки предназначены для естественного срастания с нейронами пациента, образуя мост между биологией и электроникой. Предварительные испытания на мышах показали безопасность и способность модулировать мозговую активность.

Первый этап клинических испытаний prevede имплантацию сенсора без встроенных нейронов у пациентов, которым уже требуется краниотомия (например, после инсульта). Сенсор будет размещён на поверхности коры внутри черепа, что, по мнению разработчиков, минимизирует риск и позволяет обойти необходимость получения одобрения FDA для данного этапа.

Профессор Гюнель envisages широкий спектр применений: от стимуляции повреждённых участков мозга и спинного мозга для ускорения восстановления до мониторинга активности при опухолях и предупреждения о приступах. В долгосрочной перспективе технология может предложить новый подход к лечению болезни Паркинсона, комбинируя трансплантацию нейронов и электронную стимуляцию для остановки прогрессирования заболевания.

По словам Гюнеля, оптимистичный срок начала полноценных испытаний с биохибридным датчиком — 2027 год.