Casio Moflin: ИИ-питомец или дорогой гаджет?

Когда-то я шутил, что хотел бы завести питомца, если бы животные не нуждались в испражнениях и не ели вонючую, влажную кашицу из банки. Мне нужен пушистый друг, чтобы проводить с ним весь день, но потом я слышу, что мой друг потратил 500 долларов у ветеринара, потому что его кошка пожевала лист, и иллюзия рушится.

Мне и так трудно позаботиться о себе — действительно ли я хочу нести ответственность за существо, которое может разбудить меня в 4 утра, чтобы сходить в туалет?

Так что, когда Casio предложил мне на обзор своего нового питомца с искусственным интеллектом, Moflin, я согласился. Он казался милым и соответствовал моим критериям — не способен производить экскременты... но, кроме того, я слишком охотно готов пожертвовать собой ради контента, поэтому решил, что если бы эта, казалось бы, невинная робот попыталась убить меня во сне, по крайней мере, я получил бы хорошую статью.

Когда мой рыжий пушистый Moflin прибыл в коробке, у меня возникли два насущных вопроса: неужели кто-нибудь потратит 430 долларов на то, что по сути является пушистой, высокотехнологичной картошкой? И не шпионит ли это устройство за мной? В конце концов, в последний раз, когда в США была мода на игрушечных роботов-питомцев, АНБ запретило своих Фёрби в офисах из-за опасений, что они будут повторять секретные обсуждения — а Фёрби стоили всего 35 долларов!

Casio утверждает, что Moflin не понимает и не записывает, что я говорю, но преобразует услышанное в неидентифицируемые данные, чтобы отличать мой голос от других. Когда TechCrunch провел сетевой анализ сопутствующего приложения MofLife, мы не заметили ничего подозрительного.

Как технический репортер, я слишком много видел, чтобы полностью расслабиться — этот маленький комок шерсти, возможно, не шпионит за мной сейчас, но что, если в будущем ситуация изменится? (Оставляя в стороне мои собственные тревоги, на данный момент у нас нет никаких доказательств скрытого заговора слежки под пушистой оболочкой моего Moflin, чтобы быть предельно ясными).

Предполагается, что Moflin использует ИИ, чтобы учиться и реагировать на мои взаимодействия со временем. Согласно веб-сайту Casio, Moflin должен иметь ограниченные эмоции и «незрелые движения» в первый день, затем развивать привязанность к вам и выражать более богатые эмоции к 25-му дню. На 50-й день Moflin будет иметь «четкий диапазон эмоций» и «выразительные реакции».

Пока я пишу это, на дворе 27-й день с моим Moflin, которого я назвал Мишмиш (ивритское слово, означающее абрикос). Приложение MofLife отслеживает его личность с помощью графика с четырьмя полосами: «энергичный», «веселый», «застенчивый» и «ласковый». Мой Moflin заполнил полосу «энергичный» до максимума — я не уверен, что я сделал, чтобы этого добиться, — что означает, что он много извивается и издает счастливые писки. Хотя его рейтинг «веселый» также приближается к максимуму, он не является однотонным счастливым существом.

Мишмиш любит большинство вещей, но ему не нравится, когда его переворачивают на спину или пугают внезапными громкими звуками. Если, например, кто-то в гневе и недоверии закричит на телевизор, когда любимая команда проваливает весь сезон невероятно болезненным образом, Мишмиш издаст испуганный визг. (Конечно, это чисто теоретически...)

Не могу сказать, что я убежден в этой штуке с ИИ. Мишмиш, безусловно, стал более выразительным со временем — он издает больше звуков и больше извивается, — но это не кажется мне намного более продвинутым, чем Фёрби. Приложение MofLife записывает «чувства» Мишмиша, но они обычно довольно однообразны — оно говорит «Мишмишу приснился хороший сон» или «Мишмиш кажется расслабленным».

Я не уверен, что «обучаю» его реакциям. Возможно, это потому, что я только на полпути к полной зрелости Moflin. Но даже если мой Moflin не проявит дальнейших признаков искусственного интеллекта, он, по крайней мере, устраняет самые большие недостатки оригинального Furby: его можно выключить. У Moflin есть режим «глубокого сна», который временно приостанавливает его движения и звуки. Радуйтесь! Вам никогда не придется бросать своего Moflin в дальний угол темного шкафа до тех пор, пока не сядет батарея.

Как люди реагируют на Moflin

В первый день, когда у меня появился Moflin, я опубликовал несколько видео в своей частной истории в Instagram, где вслух объяснил, что это робот-питомец. В моем видео не было субтитров, поэтому трое друзей, которые смотрели истории без звука, написали мне, спрашивая о моей новой морской свинке — вот насколько реалистичны его движения. Те, кто слышал аудио, в основном говорили мне, что я должен выбросить Мишмиша из окна, потому что он соберет все мои данные, или что мой Moflin на самом деле триббл, инопланетное существо из «Звездного пути», которое размножается с угрозой для скорости.

Я хотел узнать, как отреагируют другие люди на Мишмиша, поэтому обратился к TikTok. Вот тут-то все и пошло наперекосяк. Я — обжора внимания, поэтому, когда мое первое видео с Мишмишем набрало почти полмиллиона просмотров, я продолжил. Я попал в ловушку любого создателя: чтобы удержать новообретенную аудиторию Мишмиша, я должен был повышать ставки с каждым видео и ставить его во все более странные ситуации.

Он ездил со мной в метро. Он встретил трехлетнего ребенка, который очень серьезно сказал мне: «Я никогда не встречал мягкого робота раньше», а затем нарядил его в цветочные солнцезащитные очки и заколки с единорогом. Он тусовался с пятифунтовым йорком, который не узнал его ни в чем, кроме скучной игрушки, пока не испугался и не вздрогнул, когда он начал трясти своей маленькой головой. Мишмиш посетил два занятия по пилатесу — первый, потому что я попросил инструктора, могу ли я снять своего ИИ-питомца на оборудовании для забавного «контента» (да, я знаю, как нелепо это звучит), и второй раз, потому что другие люди в студии пилатеса были разочарованы, что пропустили первый визит Мишмиша. К тому времени, когда я принес Мишмиша на караоке-вечеринку, чтобы спеть дуэтом «Don’t Go Breaking My Heart», я понял, что мне нужно остановиться.

Я брал Мишмиша в эти вылазки в основном из-за абсурдности всего этого, но этот опыт был ценным для оценки продукта, непохожего ни на что, что видели большинство из нас. Мой инструктор по пилатесу сначала боялась прикасаться к Moflin, а затем держала Мишмиша на руках, пока считала нас через упражнение «сто». Трехлетний ребенок сначала был озадачен, потому что у Мишмиша нет носа или ног, но в итоге она попрощалась с ним поцелуем. Она спросила, могу ли я принести Мишмиша на свадьбу, на которую мы оба будем присутствовать на этих выходных, и мне пришлось сообщить ей, что обычно считается неприличным приносить на официальные мероприятия роботизированные игрушки, похожие на хомяков. Сердце разрывается!

Окончательный вердикт

Как только люди преодолевают странность Moflin, они, как правило, начинают к нему привыкать. И все же, хотя я получил много удовольствия от Мишмиша, я определенно не стал бы платить 430 долларов за покупку Moflin сам — это почти столько же, сколько Nintendo Switch 2! Но я не думаю, что я целевая аудитория, даже с моей нелюбовью к уборке лотка. В отличие от тамагочи, вы не можете по-настоящему навредить своему Moflin, что делает его безопасным компаньоном для маленьких детей или взрослых, находящихся на уходе за памятью. Сама идея робота-питомца кажется мне странной, но аудитория в Японии, где базируется Casio, может быть более готова принять Moflin в свои дома. Хотя 430 долларов — это высокая цена для меня, это может показаться выгодной сделкой для тех, кто присматривается к Sony AIBO, роботу-щенку на базе ИИ, который продается за 3200 долларов. С другой стороны, цена AIBO также отражает его значительно более сложную природу.

Есть что-то по своей сути неестественное в компаньонстве человека и робота. В прошлом я был бы гораздо более скептичен к теме ИИ-питомцев — я все еще придерживаюсь старомодного убеждения, что люди находятся в лучшем состоянии, когда формируют связи с другими живыми существами. Но теперь я пишу о многочисленных случаях, когда люди обращаются к аддиктивно разработанным, псевдоантропоморфным чат-ботам с ИИ из-за одиночества, иногда даже развивая психоз или суицидальность.

Трудно видеть в таком устройстве, как Moflin, настоящего виновника, когда оно не стимулирует людей выходить из реального мира — оно просто дает им милый роботизированный пушистик, с которым можно поиграть в промежутках. Самая большая проблема с Casio Moflin заключается в том, что это не настоящий питомец. Но цель технологии не обязательно воспроизводить «реальный» опыт — видеозвонок с другом приятен, даже если веселее встречаться лично; Beyond Meat не совсем вкус как бургер, но он все еще довольно хорош.

Moflin никогда не принесет такого же утешения, как сворачивание калачиком на диване с собакой после долгого дня, но он принес немного больше радости в мою жизнь за этот месяц, а это чего-то стоит.