ИИ для пищевых цепочек поставок: революция Burnt

Цепочки поставок пищевых продуктов традиционно отличаются сложностью организации. Заказы поступают через различные каналы, сотрудники тратят часы на ручной ввод данных в устаревшие корпоративные системы, а соблюдение требований часто зависит от электронных таблиц.

На протяжении десятилетий поставщики программного обеспечения пытались модернизировать процессы, лежащие в основе глобального движения скоропортящихся товаров, с переменным успехом.

Теперь стартап Burnt из Y Combinator считает, что ИИ-агенты — программное обеспечение, способное автоматически выполнять задачи, обычно выполняемые людьми, — могут преуспеть там, где традиционное корпоративное программное обеспечение не смогло на триллионном рынке продуктов питания США.

Компания, автоматизирующая внутренние задачи цепочки поставок с помощью ИИ, привлекла 3,8 миллиона долларов начального финансирования под руководством Penny Jar Capital, венчурной компании, поддерживаемой звездой НБА Стефом Карри, при участии Scribble Ventures, Formation VC и бизнес-ангелов, включая Дэна Шейнмана.

Соучредитель и генеральный директор Burnt Джозеф Джейкоб вырос в окружении пищевых производств. Он рассказывает, что его прадед был первым, кто экспортировал креветки из Индии в США в 1930-х годах. С тех пор каждое поколение его семьи работало где-то вдоль цепочки поставок морепродуктов, включая выращивание, переработку, экспорт и импорт.

«Я в итоге покупал сотни миллионов фунтов морепродуктов, но всё отслеживалось в таблицах Excel и 20-летней ERP-системе», — поделился Джейкоб. — «В бизнесе с крайне низкой маржой почти невозможно преуспеть без хорошего управления цепочками поставок. Мы прошли через несколько внедрений программного обеспечения, но два запуска провалились. Именно тогда я понял, что хочу создавать программное обеспечение для этой отрасли, а не просто работать в ней».

Опыт Джейкоба не является единичным случаем. Поставщики корпоративных решений давно пытаются продавать дистрибьюторам масштабные внедрения, которые тянутся годами, стоят миллионы и разочаровывают малых и средних игроков, доминирующих на рынке.

После двух десятилетий неудачного внедрения программного обеспечения в отрасли Джейкоб считает, что подход Burnt, заключающийся в наложении ИИ-агентов поверх существующих систем вместо их замены, представляет собой огромную возможность.

Первый агент Burnt, Ozai, автоматизирует и управляет этим процессом ввода заказов. По словам Джейкоба, он может обрабатывать до 80% рабочих процессов, которые в настоящее время застряли в устаревших системах.

С момента запуска в январе стартап обработал более 10 миллионов долларов ежемесячных заказов across поставщиков морепродуктов, specialty товаров и packaged продуктов. Одна из крупнейших пищевых корпораций Великобритании с миллиардными доходами в настоящее время внедряет систему Burnt. Компания уже генерирует шестизначные доходы и стабильно растёт в месячном исчислении.

Хотя создание ИИ для пищевых цепочек поставок может показаться непрестижным, Джейкоб утверждает, что в этом и заключается суть. Он argues, что десятилетия неудачных технологических внедрений оставили операторов скептически настроенными по отношению к «технологическим туристам» без опыта работы в отрасли.

Его прошлое, а также прошлое его соучредителей, помогло Burnt завоевать доверие в секторе, где важны отношения. Предыдущий опыт работы Джейкоба в Rekri, B2B-маркетплейсе для ресторанов и поставщиков, поддержанном Benchmark, позволил ему воочию увидеть, насколько хрупкими могут быть технологии цепочки поставок и как ИИ может их преобразовать.

Привлечение инвесторов также было непростым. Несмотря на популярность ИИ-агентов, убедить венчурных капиталистов поддержать проект для пищевых дистрибьюторов требовало особого подхода. Многие не были уверены в потенциале рынка, несмотря на его размер.

Именно здесь на сцену вышла компания Penny Jar Capital Стефа Карри. Тезис фирмы сосредоточен на поддержке основателей, которые строят бизнес в «незамеченных» отраслях с отставанием в принятии технологий.

«Два десятилетия неудачного внедрения программного обеспечения — это огромная возможность. Инвесторы, которые понимают это, знают, что при правильном исполнении это может быть огромно», — заключил Джейкоб.