Пять миллионов пользователей. Годовой доход исчисляется восьмизначными числами. Ежедневно присоединяется двадцать тысяч новых пользователей. Это впечатляющие показатели для стартапа Turbo AI, запущенного в начале 2024 года Руди Аророй и Сартхаком Дхаваном, двумя 20-летними студентами, бросившими колледж.
Большая часть этого роста пришлась на последние шесть месяцев, как рассказывают основатели, за это время их приложение для заметок и обучения на основе искусственного интеллекта выросло с одного до пяти миллионов пользователей, оставаясь при этом прибыльным.
По словам основателей, идея Turbo возникла из-за проблемы, с которой сталкиваются многие студенты: попытка делать заметки, одновременно концентрируясь на лекции.
«Я всегда боролся с ведением заметок, потому что не мог одновременно слушать преподавателя и писать. Я просто не мог этого сделать», — говорит генеральный директор Дхаван. «Каждый раз, когда я пытался записывать, я переставал обращать внимание. А когда слушал, не мог записывать. Я подумал: а что, если бы я мог использовать ИИ?»
Таким образом, пара создала Turbolearn как побочный проект, позволяющий записывать лекции и автоматически генерировать заметки, карточки для запоминания и викторины. Они начали делиться им с друзьями, затем он распространился среди однокурсников в Дьюке и Северо-Западном университете, где они учились до тех пор, пока не бросили учебу в этом году. В течение нескольких месяцев приложение достигло других университетов, включая Гарвард и MIT.
Продукт берет обычную формулу заметок — запись, транскрипция, резюмирование — и делает ее интерактивной с помощью учебных заметок, викторин и карточек, а также встроенного чат-ассистента, который объясняет ключевые термины или концепции.
Однако записи в больших аудиториях часто улавливают фоновый шум, поэтому основатели создали функции, позволяющие студентам загружать вместо этого PDF-файлы, лекции, видео на YouTube или другие материалы. Сейчас это более распространенный сценарий использования, чем запись живых лекций.
«Студенты загружают 30-страничную лекцию и тратят два часа на прохождение 75 вопросов викторины подряд. Вы не будете этого делать, если это действительно не работает», — говорит Дхаван, отмечая, что студентам нравится, как продукт экономит время и помогает им усваивать информацию.
Turbo AI используют не только студенты — на это указывает и изменение названия с Turbolearn (учебное приложение) на Turbo AI (заметки и учебный помощник на основе ИИ). Его также приняли профессионалы, включая консультантов, юристов, врачей и даже аналитиков из Goldman Sachs и McKinsey, как утверждают основатели. Некоторые, например, загружают отчеты и используют Turbo для генерации резюме или преобразования их в подкасты, которые они могут слушать по пути на работу.
Арора и Дхаван дружат с детства и сотрудничали над множеством проектов на протяжении многих лет.
Дхаван ранее создал UMax, приложение с советами, которое обещало сделать людей более привлекательными и заняло первое место в App Store с 20 миллионами пользователей и годовым доходом в 6 миллионов долларов. Арора, тем временем, специализируется на использовании стратегий в социальных сетях для достижения взрывного роста и привлечения миллионов пользователей.
Создание вирусных приложений — редкий навык. Но, несмотря на масштабы своих предыдущих проектов, основатели почувствовали необходимость бросить учебу для Turbo только потому, что увидели возможность построить долгосрочный бизнес.
Тем не менее, в отличие от многих быстрорастущих ИИ-компаний, они осторожны с привлечением слишком больших сумм денег слишком рано, получив всего 750 000 долларов в прошлом году.
«Мы привлекли эти средства до того, как получили значительную поддержку. С тех пор мы получили большой интерес, но мы не торопимся, потому что у нас положительный денежный поток, и мы были прибыльными все время нашего существования», — говорит Арора, добавляя, что их команда из 15 человек базируется в Лос-Анджелесе и сосредоточена на поддержании близости к сообществам студентов и создателей контента в таких колледжах, как UCLA.
Студенты платят около 20 долларов в месяц за продукт, но основатели говорят, что они изучают другие варианты ценообразования, чтобы отразить ценовую чувствительность студентов, даже когда приложение выходит за рамки целевой группы. «Сейчас мы экспериментируем с другим ценообразованием и проводим множество A/B-тестов, чтобы увидеть, что работает», — добавил Арора.
Turbo AI находится между полностью ручными инструментами, такими как Google Docs, и полностью автоматизированными приложениями для заметок, такими как Otter или Fireflies. Пользователи могут позволить ИИ делать заметки или писать вместе с ним, говорят основатели. Такой подход помог Turbo выделиться, даже когда конкуренты, такие как YouLearn, поддерживаемый Y Combinator, нацелены на аналогичную студенческую аудиторию.
«Что здорово сейчас, так это то, что когда студенты думают о приложении для заметок на ИИ или учебном инструменте на ИИ, мы первые приходим им на ум», — сказал Дхаван.
