VR/AR: Жесты, исключающие миллионы людей

Новые исследования показывают, что разрабатываемые в настоящее время элементы управления жестами рук для виртуальной (VR) и дополненной (AR) реальности могут оставить за бортом миллионы пользователей. Среди них люди с распространенными заболеваниями, такими как артрит и туннельный синдром запястья, а также те, кто страдает от последствий инсульта.

Исследование, проведенное Университетом Бата, предупреждает, что бесконтактные элементы управления, такие как сжатие, проведение пальцем и нажатие виртуальных кнопок – жесты, широко используемые в VR и AR программах, – часто оказываются недоступными, вызывают боль или утомление у людей даже с незначительными нарушениями функций верхних конечностей.

«Эти системы разрабатываются с очень узким представлением о том, каким должен быть 'типичный' пользователь», — отмечает Лорен Покок, ведущий автор исследования и аспирант кафедры компьютерных наук в Бате. «Если мы не предпримем действий сейчас, мы рискуем создать технологии будущего, которые окажутся фактически непригодными для использования огромными слоями населения».

По оценкам, 15% людей старше 30 лет во всем мире страдают остеоартритом – наиболее распространенной формой артрита. Миллионы других страдают от ревматоидного артрита, а около 5% мирового населения сталкиваются с туннельным синдромом запястья.

«Это не редкие случаи», — подчеркивает Покок. «Игнорирование их является фундаментальным просчетом в дизайне».

VR погружает пользователя в полностью цифровой мир, с которым можно взаимодействовать, в то время как AR дополняет реальность цифровой информацией. Ожидается, что обе технологии будут играть все более важную роль в таких областях, как игры, образование, розничная торговля и здравоохранение, обещая революционизировать все, от обучения хирургов и физической реабилитации до терапии психического здоровья и ухода за пациентами.

Тестирование сложности обычных жестов

Новое исследование, поддержанное рядом благотворительных организаций и правозащитных групп, включало испытания с добровольцами, страдающими заболеваниями, влияющими на движения рук и пальцев. Исследователи оценивали не только возможность участников выполнить жесты, но и то, вызывают ли они боль, требуют ли дополнительных усилий или заставляют ли двигаться неестественным или неустойчивым образом.

Один из наиболее часто используемых жестов — «щипок для выбора» — был отмечен как особенно проблематичный, поскольку он сильно задействует указательный палец, сустав которого часто поражается артритом. Нынешние системы, как правило, не предусматривают альтернативных жестов или возможности их замены другими пальцами.

Исследователи также отметили, что технологические компании все чаще отдают предпочтение более мелким и быстрым жестам ради эффективности, однако предупредили, что эта тенденция рискует исключить многих пользователей.

Доступность по дизайну

Команда утверждает, что доступность должна быть заложена в VR/AR системы на этапе проектирования, а не добавляться как запоздалая мысль. Их исследование выделяет несколько решений, которые могли бы быть стандартизированы для повышения инклюзивности этих технологий: переназначение жестов для соответствия различным физическим возможностям, усиление мелких или ограниченных движений, чтобы они регистрировались как полные команды, и стабилизация курсоров для уменьшения непреднамеренных смещений, вызванных тремором или недостатком мелкой моторики.

«Мы хотим, чтобы каждый мог использовать технологии следующего поколения сразу после распаковки», — говорит доктор Кристофер Кларк, научный руководитель проекта и старший преподаватель компьютерных наук. «Это означает, что доступность должна стать неотъемлемой частью дизайна, а не дополнительной опцией. Ключ к успеху — обеспечить, чтобы решения работали для как можно большего числа людей, не создавая при этом новых барьеров».

Мел Брук, консультант по работе с общественностью и привлечению пациентов в Институте ревматических заболеваний Бата (BIRD), отмечает: «Когда системы виртуальной реальности проектируются без учета боли, усталости или ограниченной подвижности, они могут создавать новые барьеры вместо того, чтобы их устранять, и рискуют исключить тех, кто мог бы получить наибольшую пользу. Настоящие инновации означают проектирование с учетом всех тел и потребностей в доступности с самого начала».