Amazon: роботы вместо людей? Масштабная автоматизация под угрозой

Amazon, судя по всему, движется к эпохе беспрецедентной автоматизации, которая может поставить под угрозу полмиллиона рабочих мест в США. Согласно серии интервью и внутренним документам, на которые ссылается обширный отчет The New York Times, руководители Amazon ожидают удвоить объемы продаж к 2033 году. Однако, наращивая свои роботизированные мощности, компания полагает, что сможет избежать найма 600 000 человек, которые иначе потребовались бы для удовлетворения растущего спроса.

Как показано в отчете, конечная цель собственного отдела робототехники Amazon — автоматизировать 75 процентов всех операций. Если к 2027 году компании удастся сократить штат на 160 000 сотрудников, это принесет ей экономию в 30 центов на каждой упакованной и доставленной клиентам в США единице товара. Недавно Amazon отметила ввод в эксплуатацию своего миллионного робота — парка машин, который компания пополняет с момента презентации своего первого полностью автономного мобильного робота в 2022 году.

Несмотря на то, что компания уже активно строит склады с минимальным участием человека, отчет NYT утверждает, что Amazon планирует последствия для затронутых сообществ и потенциальную негативную реакцию. Для этого Amazon участвует в местных мероприятиях, чтобы сформировать репутацию «добросовестного корпоративного гражданина». Внутренние документы также обсуждают отказ от таких терминов, как «автоматизация» и «ИИ», в контексте робототехники, предлагая вместо этого использовать выражения вроде «передовые технологии». Рассматривается даже замена слова «робот» на «кобот», поскольку последнее подразумевает сотрудничество с людьми.

В своем заявлении для NYT Amazon назвала представленные планы неполными и не отражающими общую стратегию найма. Компания опровергла связь своих общественных инициатив с планами автоматизации и заявила, что не настаивает на отказе своих руководителей от определенных терминов. Amazon добавила, что планирует нанять 250 000 человек к предстоящему праздничному сезону, но не уточнила, сколько из них будут постоянными сотрудниками.