Blue Origin: Новый шаттл и амбиции к Луне

После успешного запуска New Glenn, компания Blue Origin анонсировала модернизацию двигателей своей ракеты-носителя. В планах также создание новой ракеты класса "сверхтяжелый" уже в ближайшем будущем, что обострит конкуренцию со SpaceX.

По заявлению Blue Origin, New Glenn получит более производительные двигатели на обеих ступенях. Общая тяга двигателей первой ступени возрастет с 3,9 до 4,5 миллионов фунтов силы. Тяга верхней ступени увеличится с 320 000 до 400 000 фунтов силы. В сочетании с новым многоразовым обтекателем и "обновленной, более экономичной конструкцией бака", модернизированная ракета, как утверждает Blue Origin, будет выгодна для клиентов, отправляющихся на "низкую околоземную орбиту, Луну и дальше".

Компания также работает над новой ракетой, New Glenn 9x4, которая станет увеличенной версией текущей New Glenn 7x2. Новое название отражает количество двигателей на каждой ступени (девять на первой, четыре на верхней). New Glenn 9x4 сможет выводить "более 70 метрических тонн на низкую околоземную орбиту, более 14 метрических тонн непосредственно на геостационарную орбиту и более 20 метрических тонн на траекторию к Луне", сообщает Blue Origin. По данным, опубликованным CEO Blue Origin Дейвом Лимпом в X, эта ракета превосходит по размерам Saturn V, доставлявший астронавтов на Луну во время миссии "Аполлон-11".

Таким образом, Blue Origin входит в тот же класс ракет, что и Starship от SpaceX, который в августе успешно выполнил свою первую миссию по развертыванию полезной нагрузки. В настоящее время SpaceX разрабатывает следующую версию своего корабля.

Как Blue Origin, так и SpaceX конкурируют за контракты NASA на будущие лунные миссии. Если стремление Blue Origin к освоению Луны еще не было очевидно, то благодаря акценту на Луне в пресс-материалах New Glenn, компания, по сообщениям, планирует высадить свой беспилотный лунный посадочный модуль на поверхность Луны в 2026 году.