Blue Origin: Успешная посадка New Glenn и шаг к Луне

Компания Blue Origin Джеффа Безоса успешно посадила ускоритель своей сверхтяжелой ракеты New Glenn на платформу в Атлантическом океане со второй попытки. Это достижение ставит Blue Origin в ряд с SpaceX, которая первой освоила подобную технологию, и открывает новые возможности для вывода крупных грузов в космос, включая миссии к Луне.

Четвертый запуск New Glenn ознаменовался не только успешной посадкой первой ступени. Примерно через 34 минуты после старта верхняя ступень ракеты успешно вывела на орбиту первый коммерческий груз — пару космических аппаратов для NASA, предназначенных для исследования атмосферы Марса.

Эти достижения особенно впечатляют, учитывая, что это всего лишь второй запуск такой массивной ракетной системы. Успех Blue Origin может усилить конкуренцию со SpaceX, которая на данный момент доминирует на мировом рынке запусков благодаря своим ракетам Falcon 9, Falcon Heavy и Starship.

Стоит отметить, что генеральный директор SpaceX Гвинн Шотвелл поздравила Blue Origin с достижением, назвав его «Великолепным!» в социальной сети X. Илон Маск также выразил свое одобрение.

Первый запуск New Glenn состоялся в январе, и компания столкнулась с рядом задержек перед вторым стартом. Изначально планировалось осуществить вторую попытку посадки ускорителя весной, но она неоднократно откладывалась. Наконец, ракета была готова к запуску в воскресенье, однако погодные условия и солнечные бури снова внесли коррективы.

Старт ракеты произошел в четверг около 15:55 по восточному времени с космодрома во Флориде. Примерно через четыре минуты после взлета вторая ступень отделилась и продолжила полет в космос, в то время как ускоритель New Glenn начал возвращение на Землю. Спустя около 10 минут полета 57-метровый ускоритель успешно приземлился на автономную платформу.

Blue Origin уже предпринимала попытку посадить ускоритель New Glenn во время первого полета в январе. Однако тогда ускоритель взорвался до того, как успел достичь посадочной платформы. После инцидента компания совместно с Федеральным управлением гражданской авиации США (FAA) провела расследование и внесла необходимые доработки в конструкцию ракеты. Blue Origin была уверена в успехе второй попытки.

Возможность возвращать и использовать ускорители ракет является ключевым фактором для снижения стоимости космических запусков, что успешно продемонстрировала SpaceX. Теперь Blue Origin предстоит доказать возможность восстановления и повторного использования ускорителя.

Эти возможности критически важны как для коммерческих клиентов, так и для государственных миссий. Blue Origin давно нацелена на Луну и активно разрабатывает лунный посадочный модуль. SpaceX также работает над аналогичным проектом в рамках программы Starship. Правительство США призывает обе компании ускорить реализацию этих программ, а исполняющий обязанности администратора NASA Шон Даффи недавно выразил обеспокоенность медленным прогрессом SpaceX.

Генеральный директор Blue Origin Дэйв Лимп недавно заявил, что компания «сдвинет горы», чтобы помочь NASA быстрее вернуться на Луну. Однако это станет возможным только после полного подтверждения всех возможностей New Glenn.

Успешный запуск в четверг значительно приблизило Blue Origin к достижению этой амбициозной цели.