Иан Кросби и Synthetic: AI‑бухгалтерия нового уровня

Иан Кросби, известный благодаря неудачному стартапу Bench Accounting, вновь пробует построить бизнес, основанный на автоматизации бухгалтерского учёта.

Новая компания Synthetic стремится создать полностью автономного AI‑бухгалтера, способного формировать финансовые отчёты на основе начислений без человеческого вмешательства. На данный момент продукт находится в стадии разработки, а сам Кросби признаёт, что реализовать задуманное может быть технически сложно.

Тем не менее стартап уже привлёк 10 млн долларов в раунде посевного финансирования, возглавленном Khosla Ventures при участии Basis Set Ventures и Тобиаса Лютке, гендиректора Shopify.

Большинство инвесторов обычно уклоняются от предпринимателей с проблемным прошлым, но партнёр Khosla Джон Чу объяснил свою позицию: «Я часто идут навстречу спорным проектам. В конфликтных ситуациях доминирует групповой мозговой штурм, а не реальная суть проблемы». Он привёл пример Паркера Конрада, которого уволили из Zenefits, а затем он основал Rippling, ныне оцениваемый в 17 млрд долларов.

По словам Чу, у Кросби есть шанс на рост, и он готов сделать ставку на его новый проект.

Кросби подчёркивает, что не несёт ответственности за финансовый крах Bench; его уволили в 2021 году, спустя три месяца после того, как он отказался от сделки за 250 млн долларов с Brex. Совет директоров не поддержал его стратегию, а команда почувствовала дискомфорт от прямого стиля руководства.

После ухода из Bench Кросби присоединился к Shopify и основал Teal, которую через полтора года выкупила компания Mercury.

Чу отметил, что три роли Кросби после Bench позволили ему извлечь ценный опыт из ошибок прошлого.

С Synthetic планируется обслуживать исключительно стартапы в сфере ИИ и программного обеспечения, полностью исключив участие человеческих бухгалтеров. Несмотря на текущие ограничения моделей ИИ, прототип уже работает для узкой клиентской группы, но масштабы его применения остаются под вопросом.

Кросби сравнивает текущую ситуацию с автопилотом: «Это как автопилот, умеющий проезжать одну улицу, а не любую». Он готов ждать, пока фундаментальные модели станут надёжнее, ведь накопленные средства позволяют отложить запуск до момента готовности технологии.

«У меня есть запасы денег, так что мы можем ждать», — говорит Кросби.