Инновации в ИИ: стартап C2i решает проблему энергопотребления дата-центров

Растущий спрос на искусственный интеллект ставит перед дата-центрами новую, но критически важную задачу: управление энергопотреблением. Исследователи прогнозируют, что к 2035 году потребление электроэнергии дата-центрами может утроиться, а к 2030 году — увеличиться на 175% по сравнению с 2023 годом. Основная проблема заключается не столько в генерации электроэнергии, сколько в её эффективном преобразовании внутри дата-центров, где высокое напряжение необходимо многократно понижать для питания графических процессоров (GPU).

Этот процесс приводит к значительным потерям энергии, достигающим 15-20%. Стартап C2i Semiconductors, основанный в 2024 году выходцами из Texas Instruments, предлагает решение — интегрированную систему управления питанием, охватывающую весь путь от распределительной сети до GPU. Эта инновационная разработка, получившая название "grid-to-GPU", призвана минимизировать потери энергии и улучшить экономику эксплуатации крупномасштабных ИИ-инфраструктур.

C2i привлекла $15 миллионов в рамках раунда финансирования Серии А, который возглавила компания Peak XV Partners. К инвестициям также присоединились Yali Deeptech и TDK Ventures. Общая сумма привлеченных средств для двухлетнего стартапа достигла $19 миллионов.

По оценкам C2i, их система, объединяющая преобразование, контроль и упаковку питания в единую платформу, способна снизить общие потери энергии на 10%. Это означает экономию примерно 100 киловатт на каждый мегаватт потребляемой мощности, что, в свою очередь, положительно сказывается на затратах на охлаждение, эффективности использования GPU и общей рентабельности дата-центров.

«Все это напрямую влияет на общую стоимость владения, доходность и прибыльность», — отмечает соучредитель и технический директор C2i Притам Тадепарти. Для Peak XV Partners, отделившейся от Sequoia Capital в 2023 году, привлекательность C2i заключается в способности решить проблему ключевого фактора стоимости в масштабируемой ИИ-инфраструктуре. По мнению управляющего директора Peak XV Partners Раджана Анандана, после первоначальных капитальных вложений в оборудование и объекты, именно расходы на энергию становятся основной постоянной статьей затрат, что делает даже небольшие улучшения эффективности чрезвычайно ценными.

Первые два кремниевых дизайна C2i ожидаются из производства во втором квартале, после чего стартап планирует провести тестирование производительности с операторами дата-центров и гиперскейлерами. Команда C2i, насчитывающая около 65 инженеров, также формирует отделы по работе с клиентами в США и на Тайване, готовясь к ранним внедрениям.

В то время как многие новые компании фокусируются на улучшении отдельных компонентов, C2i переосмысливает всю цепочку управления питанием. Этот комплексный подход, требующий одновременной координации кремниевой базы, упаковки и архитектуры системы, является капиталоемким и редко реализуется стартапами. Однако, по мнению Анандана, именно такой подход позволит добиться значительных результатов. «Мы узнаем ответ в ближайшие шесть месяцев», — заявил он, указывая на предстоящее получение кремниевых образцов и первоначальную проверку заказчиками как на ключевой этап.

Успех C2i также отражает рост экосистемы разработки полупроводников в Индии. «Индийский рынок полупроводников находится на начальном этапе, сравнимом с электронной коммерцией в 2008 году», — считает Анандан. Он подчеркнул наличие обширной базы инженеров-проектировщиков и государственную поддержку, снижающую затраты и риски при разработке, что делает Индию привлекательной для создания глобально конкурентоспособных продуктов.