Инновационная технология борьбы с сорняками: пар вместо химии

Основатель стартапа Naware Марк Бойсен столкнулся с непростой задачей: найти экологичный способ борьбы с сорняками. Вдохновленный семейной историей, связанной с онкологическими заболеваниями, предположительно из-за химикатов в грунтовых водах, он искал решение, свободное от токсичных веществ. Первые попытки использовали мощный лазер, но эта идея была признана слишком рискованной из-за опасности возгорания.

После многочисленных экспериментов и прототипирования, включая криогенные методы, Бойсен остановился на паре. Его компания разработала уникальную систему, использующую компьютерное зрение для идентификации сорняков на газонах, полях и гольф-полях. Затем эти нежелательные растения уничтожаются исключительно с помощью перегретой воды. Эта технология может быть интегрирована с газонокосилками, тракторами или квадроциклами, демонстрируя гибкость и стремление Naware к быстрому распространению своего инновационного подхода.

В эпоху развития искусственного интеллекта и крупных технологических компаний, Naware представляет собой классическую историю гаражного стартапа. Команда начала свои эксперименты с обычным пароочистителем для одежды, приобретенным онлайн. Однако быстро стало ясно, что бытовые приборы не подходят для промышленных масштабов. Началась кропотливая работа по разработке эффективного и масштабируемого решения.

Помимо технической сложности создания паровой установки, серьезной задачей стало точное распознавание сорняков. Несмотря на успехи искусственного интеллекта в распознавании объектов, проблема "зеленое на зеленом" оказалась особенно трудной, особенно учитывая необходимость работать в реальном времени, пока установка движется по полю. Для решения этой задачи используются графические процессоры Nvidia.

Тем не менее, Бойсен уверен, что им удалось найти решение. Naware нацелен на компании, занимающиеся уходом за спортивными полями и полями для гольфа, утверждая, что их технология может сэкономить клиентам от 100 000 до 250 000 долларов только на химикатах. Кроме того, снизятся затраты на оплату труда работников, чья основная функция — распыление химических средств.

Naware уже проводит платные пилотные проекты для доработки продукта, и потенциальные партнеры проявляют значительный интерес. Компания ведет переговоры с крупными производителями оборудования, чья капитализация достигает 5 миллиардов долларов. Несмотря на конфиденциальность, Бойсен намекает, что их имена станут известны в будущем.

Ключевыми факторами успеха, по мнению Бойсена, являются стратегические партнерства, получение патентов и привлечение финансирования. Пока Naware функционирует на собственные средства, но в ближайшие месяцы планируется запуск первого раунда инвестиций. Бойсен настроен решительно: "Я должен привлечь такое финансирование, которое затмит все остальные попытки. Я должен доказать, что могу эффективно уничтожать сорняки, и я это сделаю".