Киберфутбол: Китай стремится к виртуальным победам

Китай делает ставку на киберспорт, чтобы достичь успехов в футболе, в то время как реальный спорт страны продолжает испытывать трудности. Китайская футбольная ассоциация (CFA) объявила о планах сформировать собственную национальную команду по киберфутболу, что даёт надежду молодым талантам, таким как 21-летний Чжао Итан.

Чжао, недавно окончивший университет, занял второе место на престижном чемпионате "eFootball" в Токио, показав лучший результат для Китая в этой дисциплине, популярной наравне с "EA Sports FC Online". CFA планирует участие своей команды в турнирах под эгидой FIFA и Азиатской футбольной конфедерации.

Несмотря на огромную популярность футбола в Китае, реальный футбол страдает от договорных матчей и коррупции. Мечты президента Си Цзиньпина о проведении и выигрыше Чемпионата мира пока остаются недостижимыми – мужская сборная занимает 93-е место в рейтинге FIFA. Киберфутбол же открывает новые перспективы для достижения славы.

Китай является одним из крупнейших игровых рынков, а его игроки демонстрируют высокие результаты в других киберспортивных дисциплинах. Однако, в отличие от таких гигантов, как "League of Legends" или "Dota 2", с их многомиллионными призовыми фондами и контрактами, профессиональный киберфутбол находится на ранней стадии развития. Призовые суммы малы, и заработать на жизнь игрой полного дня сложно, как отмечает бывший профессиональный игрок, известный под псевдонимом "Monaco".

По его словам, даже победа во всех турнирах принесёт топовому игроку около 70 000 юаней (9 800 долларов США) в год до вычета налогов, без учёта постоянной зарплаты. В то время как ведущие киберспортсмены в более развитых играх могут зарабатывать семизначные суммы и получать спонсорские контракты. Менеджер киберспортивного подразделения клуба Китайской Суперлиги "Чанчунь Ятай" Пань Шуинь отмечает, что в Китае лишь около десяти человек могут жить за счёт игры в киберфутбол.

Клуб "Чанчунь Ятай" стремится выделиться, будучи, возможно, единственным футбольным клубом в Китае, который постоянно инвестирует в киберспорт. Другие клубы расформировали свои киберспортивные команды или неохотно их создают из-за низкой рентабельности.

Одна из причин невысокой популярности и коммерческой ценности киберфутбола – более высокий порог входа. Для успешной игры часто требуются знания реального футбола, что подтверждает Пань Шуинь, чей клуб стремится привлечь молодую аудиторию через киберспорт.

Хотя китайские команды участвовали в международных турнирах по киберфутболу, страна не представлена на предстоящем Чемпионате мира по "eFootball" в Саудовской Аравии. В то же время, киберфутбол набирает обороты по всему миру: с 2018 года проводится ePremier League, а киберспортивные дисциплины, включая футбольные симуляторы, стали официальными медальными видами спорта на Азиатских играх 2023 года.

Сам Чжао, известный в сообществе как "Teacher Ding", открыл для себя футбольную видеоигру в 2018 году как способ отвлечься между учёбой и тренировками. Он считает, что понимание реального футбола, будь то просмотр матчей или личная игра, способствует успеху в киберспортивной версии игры.