Mesh Wi-Fi: Полное покрытие интернетом дома

Система Wi-Fi Mesh – это одно из лучших обновлений для улучшения покрытия интернета в вашем доме. Она идеально подходит, если вы сталкивались с "мертвыми зонами", зависаниями или обрывами видеозвонков. В отличие от одиночного роутера, который транслирует сигнал из одной центральной точки, Mesh-система использует несколько точек доступа, распределенных по всей вашей территории, чтобы обеспечить стабильный и бесшовный сигнал Wi-Fi. Независимо от того, работаете ли вы на нескольких ноутбуках, смотрите 4K видео в гостиной или играете онлайн в подвале, Mesh-система гарантирует надежный Wi-Fi везде.

Эти системы разработаны для современных домов и предлагают такие функции, как двухдиапазонное или даже трехдиапазонное подключение для балансировки пропускной способности между устройствами, а также автоматические обновления прошивки. Многие поддерживают высокоскоростные тарифные планы интернета и включают опции проводного подключения для дополнительной стабильности во время игр или работы. Благодаря простоте настройки, удобному управлению через приложение и долгосрочной перспективе, лучшие Mesh-системы Wi-Fi избавят вас от необходимости использовать громоздкие усилители Wi-Fi и обеспечат быстрые, надежные соединения по всему дому.

Что искать в Mesh-системе Wi-Fi

Генеральный директор Linksys Джонатан Беттино считает, что Mesh-системы представляют собой «прорыв в технологии Wi-Fi» по сравнению с обычными роутерами. С одним передатчиком сигнал может ослабевать по мере удаления от роутера, или же на него могут влиять условия окружающей среды. «У вас может быть небольшой дом, но с толстыми стенами [...] или препятствиями, которые просто мешают вашему беспроводному сигналу», — пояснил он.

Исторически, решением проблем с «мертвыми зонами» Wi-Fi было приобретение усилителя сигнала. Однако Беттино отмечает, что такое оборудование имеет «ужасный пользовательский опыт» и один из самых высоких показателей возвратов среди потребительской электроники. Mesh-системы, напротив, предлагают «несколько узлов, которые можно разместить в любом месте вашего дома», что обеспечивает «повсеместный Wi-Fi», создавая ощущение «наличия роутера в каждой комнате».

Современные стандарты Wi-Fi

Это отличное время для покупки Mesh-системы Wi-Fi, так как новейший стандарт Wi-Fi 6E означает значительный скачок в технологии. Мэтт Макферсон, главный технический директор Cisco по беспроводной связи, назвал Wi-Fi 6E «ключевым моментом», использующим гораздо больший объем беспроводного спектра, чем его предшественники. «Если вы используете этот спектр с устройством Wi-Fi 6, вы получите значительный прирост скорости».

Макферсон добавил, что Wi-Fi 6E, вероятно, «прослужит вам долго», поскольку его «максимальная пропускная способность в настоящее время превышает возможности большинства домашних подключений». Проще говоря, с максимальной теоретической скоростью на поток в 1,2 Гбит/с, Wi-Fi 6E достаточно быстр, чтобы обогнать все, кроме самых быстрых интернет-услуг.

Что означают все эти цифры и буквы Wi-Fi?

Wi-Fi регулируется международным стандартом IEEE 802.11, и каждые несколько лет к названию добавляется буква, когда технология развивается и совершенствуется. До 2019 года роутеры продавались под своими именами IEEE, что заставляло пользователей разбираться в путанице названий продуктов, таких как 802.11 b/g/a/n/ac и так далее.К счастью, более разумные головы решили переименовать буквы в цифры, поэтому вместо 802.11 b/g/a/n/ac мы имеем Wi-Fi 1, 2, 3, 4 и 5. В настоящее время мы находимся в середине одного из таких поколений Wi-Fi, и большинство устройств, продаваемых сейчас, поддерживают либо Wi-Fi 6, либо Wi-Fi 6E.

В чем разница между Wi-Fi 6 и Wi-Fi 6E?

Wi-Fi использует участки радиочастотного спектра, а Wi-Fi 6 использует диапазоны 2,4 ГГц и 5 ГГц для передачи данных. В старые времена ваш домашний роутер, скорее всего, предлагал выбор между сетями 2,4 ГГц или 5 ГГц как отдельными диапазонами для доступа. В настоящее время все спектры объединены в одно целое, а Wi-Fi 6E имеет дополнительную возможность использовать диапазон 6 ГГц.

Каждый диапазон Wi-Fi имел свои компромиссы: более медленные радиочастоты обладают большим радиусом действия, но меньшей скоростью. Сигналы 2,4 ГГц распространяются далеко по дому, но работают медленно, тогда как 6 ГГц невероятно быстр, но может быть ослаблен прочной кирпичной стеной. Многие ваши Wi-Fi-устройства, такие как продукты для умного дома, используют только диапазон 2,4 ГГц из-за лучшего радиуса действия и более низкой стоимости. Но это означает, что данный диапазон также перегружен и медленный, что отлично подходит для вашей дверной звонка или робота-пылесоса, но не для потоковой передачи Twitch.

На что обратить внимание?

В настоящее время на рынке представлено множество устоявшихся устройств Wi-Fi 6 и 6E, и большинство новых систем, доступных для покупки, способны использовать их более высокие скорости. Данное руководство фокусируется на оборудовании Wi-Fi 6E, поскольку мы считаем, что его более чем достаточно для удовлетворения потребностей почти всех в домашних условиях.

Что насчет Wi-Fi 7?

Мы уже видим первое поколение устройств Wi-Fi 7 на рынке, но мы не рекомендуем спешить с их покупкой. Стандарт Wi-Fi 7 настолько нов, что нет практически никаких причин срочно покупать его для дома. Оборудование чрезвычайно дорогое, и хотя Wi-Fi 7 в конечном итоге предложит отличные преимущества по сравнению с 6E, это не такое трансформирующее обновление, как 6E. Не говоря уже о том, что Wi-Fi 7 настолько новый, что почти ни одно из ваших домашних устройств не сможет воспользоваться его главными функциями. По нашим оценкам, вам не придется беспокоиться об обновлении до Wi-Fi 7 как минимум пять лет, а возможно, и дольше.

Радиус действия и скорость

Все Wi-Fi роутеры заявляют о теоретическом радиусе вещания и максимальной скорости, а в некоторых случаях — о внешних антеннах для усиления направленности сигнала. Однако эти цифры мало что значат. Производители не могут контролировать реальную скорость вашего интернет-провайдера, материалы и планировку вашего дома или место, где вы размещаете свое Wi-Fi оборудование. Сырая скорость — это еще не все, и вам, вероятно, требуется гораздо меньше, чем скорости, которые рекламирует ваш провайдер. Гораздо важнее стабильность вашего соединения между комнатами и устройствами. В конце концов, Netflix требует всего 15 Мбит/с для потоковой передачи одного 4K видео. Как бы ни было круто говорить о сотнях Мбит/с, такие факторы, как задержка и надежность, гораздо важнее для комфортной интернет-жизни. И если у вас нет гигабитного интернета, достигающего скоростей до 1 Гбит/с, вам не понадобится Mesh-роутер с таким показателем.

Backhaul (Подключение между узлами)

Mesh-системы Wi-Fi работают путем подключения каждого аппаратного узла к единой беспроводной сети, позволяя им обмениваться данными друг с другом. Представьте четырех человек в шумном ресторане, которые одновременно пытаются сделать заказ у уставшего официанта. А теперь представьте, что в это время еще четыре человека за тем же столом рассказывают смешную историю. Неудивительно, что нужная информация может долго достигать места назначения.

Для решения этой проблемы Mesh-роутеры высокого класса предлагают выделенный беспроводной backhaul — отдельный канал для связи между узлами. Таким образом, вместо того, чтобы все говорили одновременно в одном пространстве, разговоры фактически разделяются, уменьшая невидимый «шум» в эфире. Поскольку меньше путаницы и перекрестных помех, все движется быстрее, что обеспечивает значительный прирост производительности для этих систем.

Подключение

В наши дни даже стиральная машина может иметь беспроводное подключение, но это не значит, что стоит игнорировать преимущества проводного интернета. Какой бы быстрой ни была Wi-Fi, проводное соединение всегда будет быстрее, а некоторым устройствам, таким как мост Philips Hue, по-прежнему требуется Ethernet-подключение. Многие роутеры также могут использовать эти проводные соединения в качестве backhaul, устраняя дальнейшую беспроводную нагрузку.

Это удобно для распределенных систем и требовательных пользователей, но потребует прокладки большего количества проводов по дому. Наиболее распространенным стандартом является Cat 5e, или гигабитный Ethernet, который, как несложно догадаться, имеет максимальную скорость 1 гигабит в секунду (Гбит/с). Поскольку кабели Ethernet обратно совместимы, вы легко найдете тот, который подойдет вашей системе. Однако, чтобы получить максимальную отдачу от ваших Mesh-роутеров, стоит инвестировать в кабель Ethernet, соответствующий стандарту вашей системы — если это Cat 5e, используйте кабель Cat 5e. Вы можете проверить спецификации вашего роутера на сайте производителя.

Гибкость и масштабируемость

Mesh-роутеры позволяют добавлять (или удалять) модули из вашей домашней сети в соответствии с вашими потребностями. Алан Джонс из D-Link рекомендует пользователям «проверять масштабируемость предполагаемого продукта» перед покупкой. Масштабируемость относится не только к количеству узлов в сети, но и к тому, сколько одновременных подключений она может обрабатывать.

Также стоит обратить внимание на продукты ASUS AiMesh, которые могут объединять Mesh-оборудование Wi-Fi и их стандартные «паучьи» Wi-Fi роутеры. Если у вас есть труднодоступная часть дома, вы можете подключить мощный автономный Wi-Fi роутер к совместимой Mesh-системе.

Размещение

Mesh-сети заменяют одно большое устройство набором идентичных узлов, которые вы распределяете по дому. Один узел подключается к вашему модему (обычно по Ethernet), а остальные распределяются для наилучшего покрытия. Хорошее эмпирическое правило: размещайте каждый узел не более чем в двух комнатах от предыдущего, вместо того чтобы ставить их на самых дальних концах дома.

Имейте в виду, что любое физическое препятствие между Wi-Fi узлом, его собратьями и вашими устройствами будет снижать общую производительность. Вам следует размещать их, по крайней мере, на высоте пояса на мебели в открытом пространстве, без большого количества препятствий. Причина, по которой многие Mesh-продукты Wi-Fi выглядят как невзрачные белые штуковины, заключается в том, чтобы вы не чувствовали себя вынужденными прятать их за телевизором.

Другие протестированные Mesh-системы Wi-Fi

Amazon Eero Pro 7

Eero зарекомендовала себя благодаря простым в использовании, но мощным Mesh-системам, предлагающим много преимуществ за относительно небольшую цену. Настройка происходит легко, приложение чистое и простое, а вы получаете дополнительное преимущество обратной совместимости со старым оборудованием. К сожалению, недостаток всех систем Eero заключается в том, что многие базовые функции управления, такие как родительский контроль, доступны только по платной подписке Eero Plus за 100 долларов в год.

Amazon Eero 6E

Eero Pro 6E — это «простое» устройство, которое может настроить даже полный новичок и успешно использовать его годами. Минимум усилий требуется для настройки, а приложение имеет чистый интерфейс с множеством подсказок. Однако, как и в случае с Eero Pro 7, тот факт, что многие базовые инструменты управления являются платными, раздражает, особенно учитывая, что вы можете получить многие из них бесплатно с аналогичным предложением от Google.

Netgear Orbi 960

Orbi 960 (RBKE963) — флагманский продукт Netgear для Mesh Wi-Fi, который компания называет «самой мощной в мире системой Wi-Fi 6E». Это также один из самых дорогих потребительских комплектов на рынке, стоимостью 1499,99 долларов за комплект из трех устройств. Это фантастическое оборудование, но стоит отметить, что круг людей, которые могли бы, хотели бы или должны его купить, намного меньше, чем можно ожидать. В конечном счете, я считаю, что если вы платите премиальную цену, вы должны ожидать премиальный продукт. Во время тестирования было много раз, когда я искал функцию, которая была доступна либо только через веб-клиент, либо была платной. Хотя большая часть ваших денег идет на превосходное оборудование, за такую цену тот факт, что вам приходится доплачивать за некоторые стандартные функции, просто оскорбителен. Если вы ищете новую Wi-Fi систему и не готовы потратить почти 1500 долларов, стоит рассмотреть наши другие лучшие варианты Mesh-роутеров.

Как мы тестируем Wi-Fi роутеры

Мой дом охватывает около 204 квадратных метров на трех этажах, с офисом на третьем этаже. Он относительно длинный и узкий, с гостиной в передней части дома, кухней сзади и тремя спальнями на первом этаже. Его возраст означает наличие множества прочных кирпичных стен, старой штукатурки и гипсокартона с алюминиевой фольгой для энергоэффективности. В доме есть две основные «мертвые зоны» Wi-Fi: ванная комната и третья спальня за ней, так как в стенах и полах много старых и новых труб.

Для Mesh-систем с двумя узлами я размещаю первый узел в гостиной, подключенный по Ethernet к моему кабельному модему, а второй — на первом этаже, примерно в центре дома. Для трех-узловых комплектов третий узел помещается на кухне, что, как я обнаружил, является оптимальной компоновкой для покрытия большей части дома. По сути, мой дом создает достаточно проблем, чтобы, если система справится здесь, она, скорее всего, справится и у вас.

Каждая Mesh-система оценивается по простоте настройки, покрытию Wi-Fi, надежности, скорости и любым дополнительным функциям, которые она рекламирует. Я смотрю на удобство использования каждого сопутствующего приложения с точки зрения новичка, а не эксперта, поскольку для этого не нужно быть сетевым инженером. Тесты включают проверку «мертвых зон», перемещение из комнаты в комнату для измерения стабильности соединения и одновременное воспроизведение нескольких видео для имитации типичных сценариев использования.

Часто задаваемые вопросы о Mesh-системах Wi-Fi

Это раздел нашего руководства для покупателей Mesh-систем Wi-Fi, где мы обсуждаем то, что большинство людей просто пролистывают. Если вы не знакомы с технологией, это может сбивать с толку, если люди говорят об этом так, будто вы должны уже знать. Так что вот очень простое, очень базовое изложение некоторых вещей, которые вы могли пропустить, простыми словами.

В чем разница между Wi-Fi роутером и Mesh-роутером?

Wi-Fi роутер — это устройство, которое обычно находится рядом с местом, где интернет входит в ваш дом, и транслирует информацию по радиоволнам. Mesh-роутер, с другой стороны, представляет собой набор более мелких устройств, одно из которых находится рядом с вашим интернет-подключением, а остальные распределены по вашему дому. Одиночный Wi-Fi роутер отлично подходит, если ваш дом небольшой, ваши потребности не слишком требовательны, или если в вашем доме мало препятствий для радиосигналов, из-за которых эти сигналы не могут достичь каждого уголка вашего дома. Но, подобно тому, как вы стоите рядом с радиопередатчиком, а затем идете от него по прямой линии, через некоторое время сигнал ослабеет.

Это проблема, которую призвана решить Mesh-система, поскольку она принимает сигнал от вашего модема и передает его на другие Mesh-устройства, известные как узлы, в вашем доме. Таким образом, вместо одного большого роутера в одной части дома у вас есть несколько маленьких, которые обеспечивают хорошее Wi-Fi покрытие повсюду. Это также помогает гарантировать, что нет риска потери соединения при перемещении — Mesh-система роутеров позволяет, например, ходить из комнаты в комнату, смотря Netflix, и быть уверенным, что вы не пропустите ни кадра.

В чем разница между Wi-Fi экстрактором и Mesh-системой?

Ох, это. Wi-Fi экстракторы, или репитеры, — это небольшие устройства, предназначенные для расширения радиуса действия Wi-Fi немного дальше, чем может охватить ваш Wi-Fi роутер. Они дешевые, компактные и часто выглядят как маленькие коробочки, которые вставляются в розетки, в надежде расширить Wi-Fi до уголка дома с слабым сигналом. Они, и я не могу выразиться деликатно, часто являются полным хламом и часто не стоят вашего времени. Особенно учитывая, что цена Mesh-роутеров снизилась до уровня, доступного большинству.

Что такое беспроводной backhaul?

Как мы объяснили выше, Mesh-системы Wi-Fi работают путем подключения каждого аппаратного узла к единой беспроводной сети, позволяя им обмениваться данными друг с другом. Представьте четырех человек в шумном ресторане, которые одновременно пытаются сделать заказ у уставшего официанта. А теперь представьте, что в это время еще четыре человека за тем же столом рассказывают смешную историю. Неудивительно, что нужная информация может долго достигать места назначения.

Лучше ли использовать проводное подключение вместо Mesh-системы Wi-Fi?

Это отличный вопрос, на который нет простого ответа.

Почти всегда предпочтительнее подключать устройства по проводу, в данном случае Ethernet, чем использовать Wi-Fi. Скорости выше, надежность лучше, и ваши данные менее уязвимы для законов физики. Я даже провел около года, пытаясь понять, как сделать соединитель iPhone с Ethernet в те давние времена, когда Wi-Fi был не так развит.

Но ваша способность сделать это зависит от ваших навыков DIY и/или того, сколько денег вы хотите потратить на подрядчиков. Прокладка проводки для Ethernet в доме, если у вас нет такой инфраструктуры, может быть дорогостоящим и трудоемким процессом. Особенно, если вы не хотите, чтобы уродливые провода шли вдоль плинтусов, под коврами или по деревянным полам.

Если вы строите свой дом или можете сделать серьезный DIY-проект, то проводное подключение — это фантастика. Оно прекрасно сочетается с Mesh-сетями, так как вы сможете подключить свои узлы к сети для еще более высокой скорости.

Но, если быть честным, достижения в технологии Wi-Fi означают, что я бы выбрал проводное подключение только в том случае, если бы действительно верил, что мне нужна скорость, которую оно предлагает. Если вы не являетесь стримером Twitch, управляющим собственной круглосуточной студией контента, это, вероятно, излишне.

Когда мы начали ремонт нашего 140-летнего дома, я провел Ethernet в гостиной, главной и второй спальнях, а также в своем офисе, все в передней части дома. Я не могу использовать его для моей Mesh-системы, потому что мне пришлось бы провести проводку через середину дома. Если бы я когда-нибудь снова делал проводку, я бы сделал это, зная, что немедленно увижу значительное улучшение как скорости, так и надежности моего соединения. Но я бы не стал тратить несколько тысяч фунтов только ради этого.