Sequoia Capital: Свобода слова или репутационный риск?

На конференции TechCrunch Disrupt 2025 управляющий партнер Sequoia Capital Роелоф Бота выступил в защиту своего коллеги, Шона Магуайра, чьи спорные высказывания ранее в этом году вызвали бурную реакцию. Бота подчеркнул, что фирма придерживается принципа права каждого партнера на "свободу слова".

В июле Магуайр сделал резкий выпад в адрес кандидата в мэры Нью-Йорка Зохрана Мамдани, назвав политика "исламистом", который "происходит из культуры, лгущей обо всем". Эти слова повлекли за собой значительный резонанс в сети и породили дебаты о репутационных рисках для венчурной фирмы, инвестировавшей в такие компании, как Airbnb, Google, Nvidia и Stripe.

Вскоре после этого более тысячи основателей и профессионалов из технологической индустрии подписали открытое письмо, призывающее Sequoia Capital принять меры и дать понять, что "молчание перед лицом ненависти имеет последствия".

На прошлой неделе Financial Times сообщила, что операционный директор Sequoia Сумайя Бальбале, практикующий мусульманка, покинула компанию из-за решения фирмы не наказывать Магуайра после его высказываний. Бота отказался комментировать уход Бальбале, лишь выразив признательность за ее вклад в фирму.

Что касается Магуайра, Бота заявил, что Sequoia всегда поддерживала разнообразие мнений. В качестве примера он привел Майкла Моритца, который открыто выступал против президента Трампа, в то время как бывший управляющий партнер Даг Леоне был его ярым сторонником.

"Внутри компании мы ценим разнообразие мнений, и нам нужны "колючие" люди в Sequoia", — сказал Бота, имея в виду Магуайра, в беседе с главным редактором TechCrunch Конни Лоизос.

Ответ был на удивление откровенным, учитывая высокий уровень резонанса и потенциальное влияние на основателей, рассматривающих возможность сотрудничества с Sequoia. "У нас действительно широкий спектр мнений в партнерстве, и мы гордимся тем, что некоторые люди просто выбирают выражать их по-разному", — продолжил Бота.

"У нас есть партнеры, активно занимающиеся благотворительностью или частными сделками, и они просто не так активно высказываются в социальных сетях, как Шон. Мы всегда уважали право каждого нашего партнера на свободу слова", — добавил Бота.

Он также отметил, что Магуайр обладает "особым профилем", который привлекает определенный круг основателей. Например, Магуайр имеет тесные связи с компаниями Илона Маска, управляя инвестициями Sequoia в Neuralink, SpaceX, The Boring Company, X и xAI. Бота добавил, что Магуайр также привлекает основателей в одной из других актуальных отраслей, помимо ИИ, — оборонных технологиях. Так, он инвестировал в перспективную компанию Mach Industries, занимающуюся автономными вооружениями.

"Он доктор физических наук, бросивший школу", — сказал Бота, подчеркнув, что Магуайр "очень техничен".

В то же время Бота признал, что такой откровенный стиль Магуайра не лишен компромиссов. "Приносит ли это какие-то издержки? Да, безусловно", — заключил он.