Valve намекает на Half-Life 3: новые аппаратные продукты и слухи

Вчерашний анонс Valve трех новых аппаратных продуктов – консоли Steam Machine, контроллера Steam Controller и долгожданной VR-гарнитуры Steam Frame – открывает перед игроками широкие возможности. В сочетании с уже существующим Steam Deck, эти устройства позволяют Valve предложить игрокам полный спектр решений для запуска игр на любых экранах и в любом месте. И, конечно же, все это вращается вокруг игр – а каталог Steam поистине необъятен, охватывая жанры на любой вкус. Однако, несмотря на тысячи доступных наименований, есть одна игра, которой до сих пор нет в этом обширном списке. Речь, разумеется, о Half-Life 3.

Я дал себе слово в 2017 году перестать говорить об этой «мертвой лошади», но Valve снова привлекла мое внимание неожиданным и блестящим релизом Half-Life: Alyx – приквелом, созданным исключительно для VR. По крайней мере, это стало знаком того, что вселенная Half-Life не похоронена окончательно в недрах Valve, несмотря на то, что она оставалась в состоянии неопределенности с неразрешенным клиффхэнгером более дюжины лет.

В то время Valve намекала на интерес к дальнейшему развитию серии, хотя я бы не удивился, если бы компания снова отложила все проекты. Однако, учитывая значительный шаг в сторону производства оборудования, значительно более мощного, чем Steam Deck, это кажется еще одной идеальной возможностью для создания Half-Life 3.

За последний год появились и более конкретные намеки, указывающие на то, что Valve, возможно, наконец, возвращается к истории Half-Life. Все началось с 20-й годовщины Half-Life 2, когда Valve выпустила крупное обновление для игры. «Каждая карта в Half-Life 2 была пересмотрена дизайнерами уровней Valve для исправления давних ошибок, восстановления контента и функций, утерянных со временем, а также для улучшения качества некоторых аспектов, таких как разрешение лайтмапов и туман», – заявили разработчики. Наряду с комментариями разработчиков, документальным фильмом и включением двух эпизодических продолжений, это было весьма существенное обновление для столь старой игры.

В конце прошлого года ютубер Gabe Follower поделился некоторой информацией о потенциальном скором выходе Half-Life 3. Ранее Follower предсказал выход Counter-Strike 2, что придает его находкам определенную достоверность. Если кратко, Follower утверждал, что внутренний проект Valve под кодовым названием «HLX» достиг стадии плей-тестирования. Это не обязательно означало скорый релиз, но, по крайней мере, игра продвигалась в разработке.

Еще один менее значимый, но интересный факт появился примерно в то же время: актер Майкл Шапиро (озвучивший печально известного G-Man в серии Half-Life) опубликовал новогоднее поздравление, в котором говорил странным акцентом G-Man и сказал, что увидит зрителей в следующем году. Неслучайно он сделал то же самое в 2020 году перед запуском Half-Life: Alyx. Игра уже была анонсирована, когда он опубликовал это сообщение, но это все равно интригующий намек.

Время также идеально подходит. The Game Awards пройдут менее чем через месяц, и это грандиозное событие – одна из самых больших платформ для анонса нового крупного тайтла. Хотя Valve не очень-то нуждается в сцене – они могли бы просто выпустить трейлер на YouTube, и игровой мир сделал бы все остальное.

Но как дополнение к возрожденным аппаратным амбициям компании? Синергия была бы слишком велика, чтобы ее упустить. В конце концов, VR-гарнитура Valve Index была выпущена незадолго до анонса Half-Life: Alyx, и все, кто ее приобрел, получили игру бесплатно. Теоретическая Half-Life 3 – это не совсем то же самое, поскольку нет никаких шансов, что игра потребует официальную Steam Machine. Но это все равно стало бы отличным стартовым тайтлом, чтобы привлечь интерес к новым устройствам компании.

Что касается меня, я стараюсь не слишком воодушевляться. Я помню 2013 год, когда Valve представила первую инициативу Steam Machines и свою первую попытку создания контроллера, я полагал, что это будет идеальное время для анонса Half-Life 3. Очевидно, этого не произошло. Но я бы солгал, если бы сказал, что на этот раз я не испытываю ни малейшей надежды. Дыма достаточно, чтобы думать, что огонь реален; надеюсь, пришло время проснуться и почувствовать пепел.