WordPress, WP Engine и спор о товарных знаках

Продолжается юридическая тяжба между Automattic, соучредителем WordPress, и провайдером WordPress-хостинга WP Engine. В своем встречном иске, поданном в рамках разбирательства, инициированного WP Engine, Automattic утверждает, что инвестиции от частной инвестиционной компании Silver Lake побудили WP Engine нарушить товарные знаки и не вносить вклад в развитие проекта с открытым исходным кодом WordPress.

Automattic считает, что после получения инвестиций от Silver Lake в размере 250 миллионов долларов, которые обеспечили фирме контрольный пакет акций WP Engine, хостинг-провайдер «пытался завысить свою оценку и обеспечить быструю и прибыльную продажу». Согласно встречному иску, это было достигнуто путем самоидентификации как «WordPress Technology Company» и разрешения партнерам использовать наименование «WordPress Engine», что является нарушением товарного знака WordPress. Automattic заявляет, что продукты, выпущенные WP Engine, такие как «Core WordPress» и «Headless WordPress», еще больше затемняли роль компании, в то время как WP Engine также не выполнила обещанное «пять процентов своих ресурсов для поддержки проекта WordPress».

В встречном иске также указывается, что Automattic и Мэтт Малленвег пытались урегулировать эти вопросы с WP Engine, предложив «справедливую лицензию на товарный знак», но компания лишь «притворялась, что ведет переговоры о лицензировании», фактически затягивая любое соглашение, поскольку это «повлияло бы на ее доходы». Поддержание высоких доходов было важным для WP Engine, поскольку Silver Lake якобы пытался продать WP Engine по оценке в 2 миллиарда долларов и даже «предпринимал попытки связаться с Automattic» по этому поводу.

Представитель WP Engine предоставил следующее заявление: «Использование WordPress товарного знака для обозначения программного обеспечения с открытым исходным кодом соответствует многолетней отраслевой практике и добросовестному использованию в соответствии с устоявшимся законодательством о товарных знаках, и мы будем защищаться от этих необоснованных претензий».

Встречный иск Automattic представляет собой совершенно иную версию событий, нежели та, которую WP Engine изложила в своем первоначальном иске против компании, обвиняя Малленвега в «злоупотреблении властью, вымогательстве и жадности». В первоначальной жалобе WP Engine утверждалось, что Automattic потребовала от компании восемь процентов ежемесячного дохода в качестве роялти. Попытки Малленвега наказать WP Engine тогда были восприняты как настолько агрессивные, что более 100 сотрудников Automattic добровольно покинули компанию в ответ. WP Engine выиграла предварительный судебный запрет в ответ на свой иск, но, похоже, история может оказаться сложнее, чем казалось изначально.