Дата-центры и угроза энергосистеме: зимний кризис?

Внезапный рост числа дата-центров может поставить под угрозу стабильность энергосистемы этой зимой. По данным североамериканской корпорации по надежности электроэнергетики (NERC), спрос на электроэнергию в Северной Америке этой зимой ожидается на 2,5% выше, чем в прошлом году, что составит в общей сложности 20 гигаватт. Для сравнения, в последние годы зимний спрос рос не более чем на 1%.

Значительную часть этого роста обеспечивают именно дата-центры, особенно в таких регионах, как центральная Атлантика, западные и юго-восточные штаты США – «области, где наблюдается активное развитие дата-центров», – отметил в интервью E&E News менеджер NERC по оценке надежности Марк Олсон.

В отчете особо выделяется расширение дата-центров в Техасе, где это «способствует сохраняющемуся риску дефицита поставок». Эта информация может вызвать особую тревогу у жителей Техаса, которые почти пять лет назад пережили массовые отключения электроэнергии во время сильных морозов.

Тогда газовые электростанции вышли из строя из-за замерзания устьевых скважин, что резко сократило поставки природного газа. Одновременно взлетел спрос на ископаемое топливо, поскольку жители и предприятия пытались обогреть свои дома и офисы. (Губернатор тогда публично обвинил ветряные турбины, несмотря на осведомленность о том, что они составляли лишь малую часть проблемы).

В этом году NERC считает, что ситуация в Техасе вряд ли будет столь же критичной, как в феврале 2021 года, отчасти благодаря значительному увеличению количества аккумуляторных батарей, добавленных в энергосистему штата. Эти батареи могут обеспечивать электроэнергию, если газовые электростанции не смогут работать должным образом. Кроме того, они могут быстрее реагировать на небольшие сбои, чем пиковые электростанции, большинство из которых работают на природном газе и требуют нескольких минут для запуска.

Тем не менее, Техас не полностью вышел из зоны риска.

Большинство установленных в Техасе батарей способны поставлять электроэнергию в течение нескольких часов. Это подходит для ситуаций, когда спрос достигает пика на короткое время, например, вечером, когда люди возвращаются с работы.

Но, как отмечает NERC, дата-центры потребляют электроэнергию постоянно в течение всего дня. Если штат столкнется с продолжительным похолоданием, поддержание достаточного заряда этих батарей для обеспечения энергией всех потребителей, включая дата-центры, станет более сложной задачей, сообщает NERC.

Если эта зима пройдет без значительных штормов, NERC не предвидит проблем ни с одной региональной энергосистемой. Однако за последние пять лет организация зафиксировала четыре сильных шторма, которые могут вынудить операторов сетей импортировать электроэнергию, попросить крупных потребителей сократить потребление или, в крайнем случае, ввести веерные отключения.