FCC отменил скидки на Wi-Fi для школ и библиотек

Федеральная комиссия по связи США проголосовала за отмену скидок на программы предоставления Wi-Fi-хотспотов библиотеками и подключения школьных автобусов. Решение вызвало критику со стороны законодателей и библиотекарей, которые утверждают, что это затруднит доступ в интернет для малообеспеченных и сельских жителей.

Голосование 2:1 отменяет расширение программы E-Rate, принятое при администрации Байдена, которое позволяло школам и библиотекам использовать средства для обеспечения Wi-Fi в автобусах и раздачи портативных точек доступа. FCC заявила, что у агентства «отсутствовали законные полномочия для этого расширения», и программа представляла «неразумные политические решения», способствуя «растратам, мошенничеству и злоупотреблениям».

Ещё одно голосование 2:1 отменило решение FCC 2023 года о предоставлении Wi-Fi в школьных автобусах. Председатель комиссии Брендан Карр назвал это «незаконным финансированием неконтролируемого экранного времени для детей».

Программа E-Rate, созданная в 1990-х годах, с 2022 года предоставила миллиарды долларов скидок для школ и библиотек на широкополосные продукты и услуги. По данным анализа за 2024 год, она охватила более 12,5 тысяч библиотек, почти половина из которых находится в сельской местности, и 106 тысяч школ.

Американская библиотечная ассоциация выразила разочарование решением комиссии, отметив отсутствие процесса общественного обсуждения. Президент ассоциации Сэм Хелмик заявил, что это лишит многих американцев, особенно в сельских районах, возможности решать повседневные задачи онлайн после закрытия библиотек.

Сенатор Эдвард Марки, демократ от Массачусетса, назвал решение «разрывом цифрового разрыва», который оставит без подключения малообеспеченные и маргинализованные сообщества.