Картон как топливо: новое решение для энергетики

Исследователи из Ноттингемского университета представили революционное открытие: отходы картонной упаковки могут стать эффективным источником биомассы для крупномасштабного производства электроэнергии. Это первая комплексная характеристика картона как потенциального топлива, подкрепленная новым методом оценки его состава.

В ходе исследования выяснилось, что картон обладает специфическими физическими и химическими свойствами, отличающими его от традиционных видов биомассы. К ним относятся пониженное содержание углерода, меньшая теплотворная способность и высокая доля наполнителей на основе карбоната кальция, особенно в печатных видах картона. Последний, при сжигании, образует золу, которая может негативно сказываться на работе котлов.

Чтобы решить эту проблему, ученые разработали инновационный термогравиметрический метод. Он позволяет точно измерять содержание карбоната кальция, предоставляя практический инструмент для оценки пригодности картона в качестве топлива.

Биомасса уже занимает значительную долю в возобновляемой энергетике Великобритании, обеспечивая около 31,1 тераватт-часа электроэнергии в 2022 году. Основу этого сектора составляют древесные пеллеты и щепа, а также переработанная древесина. Однако большая часть этого сырья импортируется, что ставит под вопрос энергетическую безопасность страны.

Ежегодно в Великобритании образуется около 5,4 миллиона тонн макулатуры и картонной упаковки. Учитывая, что картон можно перерабатывать лишь ограниченное количество раз (5-7 циклов), после чего его качество снижается, использование отходов картонной упаковки в качестве биомассы для производства энергии становится перспективным отечественным ресурсом. Это может значительно снизить зависимость от импорта и укрепить энергетическую независимость Великобритании.