Дата-центры Ирландии: Бум и экологические опасения

Ирландия стала одним из мировых лидеров по развитию дата-центров, однако это стремительное развитие привело к ряду серьезных последствий.

Серверные фермы, обеспечивающие работу крупнейших технологических гигантов, теперь потребляют пятую часть всей электроэнергии страны. Это вызывает обеспокоенность как по поводу стабильности энергосистемы, так и относительно выполнения Ирландией обязательств по увеличению доли возобновляемых источников энергии и сокращению выбросов парниковых газов.

По данным отчета американских исследователей Synergy за 2024 год, Дублин занимает третье место в мире по плотности современных дата-центров, уступая лишь американскому штату Вирджиния и Пекину. Вокруг ирландской столицы расположены многочисленные гигантские комплексы, оснащенные тысячами серверов, которые обрабатывают колоссальные объемы данных для облачных вычислений, хранения информации и нужд искусственного интеллекта таких гигантов, как Google, Meta, Microsoft и Amazon.

Эти объекты являются значительным источником экономического роста: они привлекают миллиарды инвестиций, создают рабочие места и закрепляют присутствие технологических транснациональных корпораций. Вместе с фармацевтической отраслью, они обеспечивают более половины поступлений от корпоративного налога в Ирландии, по оценкам аналитиков.

Однако вопросы об экологической цене такого развития становятся все более острыми.

«Неустойчивость»

Группа активистов Friends of the Earth назвала такие центры «абсолютно неустойчивыми». «Это одна из фундаментальных проблем климатической справедливости нашего времени», — заявила представительница организации Рози Леонард.

По официальным данным, доля дата-центров в потреблении электроэнергии Ирландии достигла 22% к 2024 году, в то время как средний показатель по ЕС составляет всего 2-3%. Национальный оператор энергосистемы EirGrid прогнозирует, что к 2030 году дата-центры могут потреблять до 30% всей электроэнергии, поскольку развитие технологий искусственного интеллекта набирает обороты. Это эквивалентно годовому потреблению двух миллионов домохозяйств, как отметили энергетические аналитики Wood Mackenzie в июле.

По словам Леонард, некоторые дата-центры в районах с высокой нагрузкой в Дублине уже вынуждены использовать резервные генераторы, работающие на газе и нефти. Это может помешать ирландским усилиям по достижению климатических целей ЕС к 2030 году, за невыполнение которых стране грозят многомиллиардные штрафы.

Леонард также подчеркнула, что серверные фермы поглощают значительную часть возобновляемой энергии, такой как ветровая и солнечная, поступающей в энергосистему. «Мы требуем моратория на дальнейшее расширение дата-центров, пока они не перестанут представлять угрозу для нашего климата и углеродного бюджета», — заявила она.

«В подвешенном состоянии»

EirGrid планирует модернизировать мощности для более равномерного распределения будущих потребностей дата-центров по всей стране. Правительство также заявило о намерении в ближайшее время опубликовать новую стратегию, которая предусматривает обновление энергосистемы в течение пяти лет.

Однако эксперты сомневаются в своевременности реализации этих планов. «Учитывая, что Ирландия стремится сократить выбросы… расширение сектора, который будет значительно увеличивать выбросы, просто не имеет смысла», — отметил Барри МакМаллин, эксперт по изменению климата из Университета Сити Дублина. По его мнению, совместимость дата-центров с целями по сокращению выбросов «маловероятна в ближайшее десятилетие».

Некоторые местные органы власти уже заняли более жесткую позицию. В прошлом году один из советов Дублина отказал Google в разрешении на строительство дата-центра, сославшись на «недостаточную (сетевую) мощность» и «отсутствие значительной возобновляемой энергии на месте».

Цифровой сектор Ирландии составляет примерно 13% ВВП. Однако Морис Мортелл, глава Digital Infrastructure Ireland (DII), ассоциации, представляющей интересы дата-центров, предупреждает, что страна может упустить инвестиции, связанные с искусственным интеллектом, из-за проблем с энергосистемой и разрешениями. «Мы уже инвестировали более 18 миллиардов евро ($21 миллиард) в цифровую инфраструктуру, еще 5,8 миллиарда запланированы, но без электроэнергии, что ставит их под угрозу», — сказал он.

«Лидерство Ирландии, особенно в области облачных вычислений, находится под угрозой», — добавил он, подчеркивая снижение привлекательности страны и разочарование крупных американских фирм. «Наш сектор находится в подвешенном состоянии, нам нужна способная энергосистема и четкая политика», — заключил он.

Утилизация отработанного тепла

В правительственном стратегическом документе 2022 года отмечалось, что дата-центры должны демонстрировать «четкий путь к декарбонизации» и «нулевые выбросы данных по дизайну».

Тем временем, проект, запущенный Amazon Web Services (AWS) в партнерстве с местным дублинским муниципалитетом в 2023 году, демонстрирует возможности компенсации некоторых климатических последствий. Отработанное тепло от дата-центра AWS подается по трубопроводам в местный тепловой узел, который находится по соседству. Это тепло используется для обогрева офисов, библиотеки, а в скором времени — и сотен жилых домов.

«Существует потенциал для других дата-центров сделать то же самое», — отметил Адмир Шала, менеджер проекта в тепловом узле Heatworks. Однако эксперт МакМаллин настроен скептически. «У нас на самом деле нет тепловых сетей, к которым можно было бы подключить это отработанное тепло», — сказал он, добавив, что дата-центры работают круглый год, тогда как жилые дома нуждаются в отоплении лишь около шести месяцев в году.