X от Alphabet: Новый подход к выводу технологий на рынок

Лаборатория инновационных проектов Alphabet, известная как X, меняет стратегию вывода своих амбициозных разработок на рынок. Вместо того чтобы интегрировать их в корпоративную структуру Alphabet, компания все чаще выделяет успешные проекты в отдельные независимые компании. Об этом сообщил глава X, Астро Теллер, на недавней конференции TechCrunch Disrupt.

Ключевым элементом новой стратегии является специализированный венчурный фонд, который инвестирует исключительно в стартапы, выходящие из X. При этом Alphabet является лишь миноритарным инвестором в этом фонде. Теллер пояснил, что если бы Alphabet выступала единственным инвестором, фонд фактически оставался бы внутри корпорации, что свело бы на нет саму идею независимости. Поэтому доля Alphabet в фонде ограничена.

Этот фонд, получивший название Series X Capital, уже привлек более 500 миллионов долларов. Его возглавляет Гидеон Ю, бывший руководитель YouTube и финансовый директор Facebook. В отличие от других инвестиционных подразделений Alphabet, таких как GV (инвестиции на ранних стадиях), CapitalG (развивающиеся компании) и Gradient Ventures (стартапы в области ИИ), Series X Capital юридически обязан вкладывать средства только в компании, созданные на базе разработок X.

Этот подход знаменует собой значительную эволюцию для X. Ранее успешные проекты, такие как Waymo (автономные автомобили) и Wing (доставка дронами), становились самостоятельными дочерними компаниями Alphabet. Теллер отметил, что за последнее десятилетие лаборатория пришла к выводу, что хотя некоторым «лунным выстрелам» (moonshots) и полезны ресурсы и масштаб Alphabet, другие проекты «могут развиваться быстрее и не получат преимуществ, оставаясь частью Alphabet, поскольку они слишком отличаются».

«Размещение таких проектов за пределами структуры Alphabet, при сохранении тесных связей и возможности получения стратегических преимуществ, но без обязательного контроля, представляется наиболее разумным», — подчеркнул он. На конференции Disrupt Теллер также рассказал, что успех такой стратегии обеспечивается беспощадным подходом X к интеллектуальной честности, включая культуру, которая активно приветствует отказ от перспективных, но неосуществимых идей.

X определяет «лунный выстрел» как проект, отвечающий трем критериям: он должен решать масштабную мировую проблему, предлагать продукт или услугу, способную эту проблему устранить, и опираться на прорывные технологии, дающие «искру надежды» на то, что команда X сможет решить эту проблему. Критически важно, по словам Теллера, что «если кто-то предлагает «лунный выстрел», который кажется разумным, компания не будет им заинтересована, потому что это, по определению, не «лунный выстрел».

Что происходит с идеями, соответствующими этим критериям? X подвергает их суровому тестированию, активно ища причины для отказа. «Если вы предлагаете что-то, что звучит довольно безумно, соответствует этим трем компонентам и представляет собой проверяемую гипотезу, мы за небольшие деньги можем узнать, является ли это еще более безумным, чем мы думали, или немного менее безумным», — пояснил Теллер. «Если это оказывается чуть более безумным, чем мы ожидали, отлично, обменяемся рукопожатиями, поставим крест и пойдем дальше».

Такой подход требует от сотрудников умения отстраняться от своих идей. Поэтому Теллер утверждает, что даже не знает, кто именно стоял у истоков большинства проектов X, включая Waymo и Wing. «Если мы собираемся исследовать что-то, а вы [как главный разработчик] чувствуете: «это мое детище», какова вероятность, что вы будете практиковать истинную интеллектуальную честность?» — задал он вопрос аудитории Disrupt.

На практике это означает, что X берется за самые сложные части проектов в первую очередь, активно ища поводы для их закрытия. Результатом становится суровый показатель успешности в 2%, который Теллер трактует не как неудачу, а как особенность процесса. X закрыла гораздо больше проектов, чем запустила, включая целые направления, которые когда-то казались перспективными, например, инструменты ИИ для копирайтинга, которые впоследствии были поглощены базовыми моделями.

Все эти испытания и неудачи могут быть затратными. Структура выделения стартапов решает практическую проблему: ранее X приходилось искать внешних венчурных инвесторов, готовых взять на себя не менее 51% бизнеса для его вывода из-под крыла Alphabet. Создав фонд, который «глубоко нас понимает» и «юридически обязан инвестировать только в то, что исходит от нас», X может систематизировать процесс выделения стартапов, сохраняя при этом тесные стратегические связи.

Несмотря на акцент на отстраненности от идей, сотрудники X имеют существенную долю в проектах, выходящих на независимый путь. Для тех, кто работает над проектами, предназначенными для самостоятельного развития, финансовые стимулы весьма значительны. «Вы и остальная часть вашей команды получите долю в этой компании», — сказал Теллер. «Это примерно столько же, сколько вы могли бы получить, если бы начали свой стартап в гараже на таком же этапе финансирования, но без каких-либо рисков в течение всего этого времени».

Предложение потенциальным сотрудникам X также прямо указывает на этот компромисс. «Ваш потенциальный доход, который на четыре-пять стандартных отклонений выше среднего, будет больше снаружи, я это признаю», — заявил Теллер на Disrupt. «Но если вы придете в X, вы сможете вместе с нами считать карты инноваций, без страха и без финансового риска для себя».

Сотрудники X получают зарплату, как и все работники Google, без доли в проектах на ранних стадиях, потому что «это даже не компания; это идея, которую мы пытаемся изучить», пояснил Теллер. Это снимает финансовое давление, которое мешает основателям отказываться от собственных идей. «Вы можете сказать: «Ладно, этот проект не повышает нашу среднюю результативность, давайте его отбросим», — объяснил Теллер. «И поскольку вы не поставили на кон средства на образование своих детей, это вас не пугает».

В 2025 году X уже выделила как минимум две компании: Taara, разрабатывающую технологию беспроводной оптической связи, и Heritable Agriculture, биотехнологическую компанию, использующую машинное обучение для ускорения селекции сельскохозяйственных культур. Среди предыдущих проектов, привлекших внешнее финансирование, — Malta (хранение энергии из возобновляемых источников), Dandelion (геотермальное отопление) и iyO (наушники с ИИ).

Накануне Disrupt X объявила о своем новейшем «лунном выстреле»: Anori, «новой платформе на базе ИИ, призванной помочь застройщикам, представителям архитектурно-строительной отрасли и городским властям разобраться в сложностях новых строительных проектов», как описывает себя компания. Отвечая на вопрос о том, что делает эту конкретную ИИ-платформу «лунным выстрелом», Теллер указал на масштаб проблемы — и возможностей.

«Застроенная среда ответственна примерно за 25% мировых твердых отходов и около 25% мировых выбросов [углекислого газа]. Это буквально базовый уровень потребностей по Маслоу — это то, где мы живем, где проводим большую часть времени. Это значительная доля мирового ВВП. Поэтому сложно найти отрасль, которая могла бы значить больше», — отметил Теллер.