Beehiiv: от рассылок к платформе для контент-бизнеса

Платформа для email-рассылок Beehiiv отпраздновала свое четырехлетие, представив набор новых функций. Среди них — конструктор сайтов на базе ИИ, поддержка подкастов, а также возможность продажи цифровых курсов и продуктов. Это означает, что Beehiiv выходит далеко за рамки традиционных рассылок.

Соучредитель и генеральный директор Тайлер Денк рассказал, что расширение функционала платформы стало ответом на запросы пользователей. Изначально Beehiiv предлагала лишь базовые шаблоны для блогов, но клиенты хотели большего: кастомизации, возможности продавать курсы, собирать лиды и иметь большую гибкость в оформлении своих сайтов.

«Все наши пользователи говорили: „Это здорово, мне нравится ваша почтовая рассылка, но мой блог выглядит как у всех остальных. Это ужасно, не настраивается. Я хочу продавать курсы, собирать лиды, мне нужна большая гибкость на моем сайте“, — вспоминает Денк. — Это побудило нас приобрести TypeDream, компанию из Y Combinator, чтобы удовлетворить эту потребность в более качественных веб-сайтах. А дальше, как говорится, дай палец — и отрубят всю руку».

Beehiiv становится более конкурентоспособной по отношению к другим платформам для создателей контента, даже тем, которые изначально не были сфокусированы на рассылках. Денк предсказывает «огромную консолидацию в сфере создателей контента» — через банкротства, слияния или поглощения.

Тем не менее, возможности для создания новых рассылок не исчерпаны. «Качественный контент всегда пробьет себе дорогу», — уверен Денк, отмечая, что фрагментация ландшафта социальных сетей может даже открыть новые ниши.

«Мы вооружаем бунтарей цифрового контента»

Денк черпал вдохновение в словах президента Shopify о «вооружении бунтарей цифровой коммерции». Обещание экономики создателей контента заключается в перераспределении власти от институтов к отдельным личностям. Он отмечает, что раньше контроль над дистрибуцией и информацией был у крупных теле- и радиовещателей, а теперь информация исходит от любимых подкастеров и создателей контента.

«Это демократизация информации, а также постоянно развивающаяся способность людей добиваться успеха в интернете, создавая контент. Я думаю, эти тенденции начинают ускоряться. Последний избирательный год показал, что на самом деле влияет на голоса избирателей и многое другое. Вы наблюдаете эту огромную волну», — говорит Денк.

Он также упомянул, что многие журналисты из традиционных изданий, таких как The Washington Post, построили сильные личные бренды, хорошо знают свою аудиторию и теперь имеют инструменты и возможности для независимой работы. Beehiiv стремится стать частью этого инструментария, помогая им в этом.

«Операционная система экономики контента»

Beehiiv обслуживает как индивидуальных создателей, так и крупные издания, такие как TechCrunch, Time и Newsweek. Денк называет платформу «операционной системой экономики контента», подчеркивая, что она подходит как для создателей, так и для крупных медиа, для которых контент является основой бизнеса.

Изначальная идея Beehiiv, по словам Денка, заключалась в создании корпоративного программного обеспечения, аналогичного тому, что использовалось в Morning Brew, но доступного по цене для широкого круга пользователей. Поэтому платформа сочетает в себе функции для крупных изданий и для тех, кто пишет для небольшой аудитории.

«Это усложняет маркетинг и позиционирование, потому что наши пользователи очень разнообразны, но я считаю, что их объединяет одно: стремление к бесшовному созданию контента, быстрому росту и увеличению заработка. Если мы можем обеспечить эти три аспекта и гармонично интегрироваться с другими инструментами в технологическом стеке пользователя, это обычно выигрышная формула».

Расширение функционала: от рассылок к сайтам и курсам

Денк подтверждает, что Beehiiv — это уже не просто платформа для рассылок. Недавний запуск конструктора сайтов на базе ИИ был обусловлен отзывами пользователей, которым не хватало гибкости стандартных блоговых шаблонов.

«Я бы сказал, что большая часть дорожной карты основана на обратной связи от наших пользователей. Наша суперсила — мы слушаем наших пользователей лучше, чем кто-либо другой, и очень быстро реагируем», — заявляет Денк.

Поначалу Beehiiv позиционировалась как лучшая платформа для рассылок с рекламной сетью, стремящейся демократизировать доступ к премиум-рекламе, подобно тому, как YouTube сделал это для видео. «Но мы смогли сделать это для электронной почты, позволяя брендам, таким как Nike и Netflix, спонсировать различные рассылки, предоставляя этим рассылкам доступ к брендам, с которыми они иначе никогда бы не столкнулись», — говорит Денк.

Приобретение TypeDream стало ответом на запрос пользователей в более функциональных веб-сайтах. После запуска нового конструктора сайтов пользователи начали запрашивать такие функции, как бронирование времени, продажа цифровых продуктов и курсов, чего не хватало по сравнению с WordPress или Wix.

«Мы решаем одну проблему, и это открывает более широкий рынок. Наша суперсила, помимо умения слушать пользователей, — это скорость разработки и инженерные возможности. Если мы видим, что можем обслуживать пользователей лучше, чем кто-либо другой, это естественный путь к следующему шагу», — объясняет Денк.

Консолидация в сфере создателей контента

Денк предсказывает «огромную консолидацию в сфере создателей контента». Платформы, изначально ориентированные на одну нишу (подписки, рассылки), неизбежно расширяют свой функционал, становясь конкурентами друг другу.

«Я думаю, вы увидите этот „ползучий набор функций“ и консолидацию по всему стеку создателей контента. Моя ставка на то, что электронная почта — это очень сложная область. Это одна из наиболее конкурентных ниш, поскольку это средство коммуникации. И я делаю ставку на то, что мы сможем достичь успеха в области веб-сайтов, ссылок в био, курсов и сообществ лучше, чем другие смогут перейти в нашу нишу», — заявляет он.

Отличие Beehiiv: качество и отсутствие комиссии

Помимо качества продукта, Денк выделяет отказ Beehiiv от комиссии с дохода пользователей. «Большинство бизнесов создателей контента основаны на комиссии. Мы не берем процент с дохода, будь то платные подписки, цифровые продукты, консультации или продажи. Таков наш этический принцип: мы не считаем, что, подключая Stripe и выступая посредником, мы должны брать 10% комиссии», — поясняет он.

Beehiiv быстро развивается, оперативно реагируя на потребности пользователей. «Я думаю, это проявляется в том, что мы строим», — говорит Денк.

Стратегия роста и позиционирование

Beehiiv активно инвестирует в повышение узнаваемости бренда. Рекламные кампании, включая размещение рекламы в нью-йоркском метро, способствовали значительному росту платформы. Денк отмечает, что текущий продукт на порядок лучше, чем был ранее, и готов к более широкой аудитории.

«Я ожидаю большего в первом квартале следующего года. Я думаю, мы будем гораздо активнее заниматься маркетингом и продвижением», — говорит он.

Философски Beehiiv движется в ином направлении, чем Substack, но из-за схожести в запуске их часто сравнивают. Денк признает, что Substack, благодаря своему раннему выходу на рынок, имеет более сильное имя бренда, и Beehiiv стремится сократить этот разрыв.

Beehiiv против Substack: Инструменты против Социальной сети

На вопрос о том, беспокоит ли его ассоциация Substack с созданием персональных брендов через рассылки, Денк отвечает, что Beehiiv стремится к тому же, но позиционируется иначе. «Мы идем в двух очень разных направлениях. Я думаю, они пытаются создать социальную ленту, чтобы конкурировать с X, Threads, Instagram и Bluesky. Мы же предоставляем только инструменты и инфраструктуру», — поясняет он.

Он проводит аналогию между Amazon и Shopify. Amazon — это маркетплейс, где покупатель взаимодействует с платформой, не зная продавцов, а информация и данные контролируются Amazon. Substack, по его мнению, действует аналогично, контролируя пользовательский опыт и данные читателей.

Beehiiv же, подобно Shopify, предоставляет инструменты и инфраструктуру «за кулисами», помогая бизнесам создателей контента добиваться успеха. «Мы не заставляем людей запускать „beehiiv’ы“. Мы просто предоставляем инструменты и инфраструктуру, чтобы помочь им добиться успеха. Я думаю, это привлекательно для многих пользователей», — говорит Денк.

Эволюция медиа и новые возможности для создателей

Денк отмечает, что нынешний период — это время, когда любой, кто добился успеха, может перейти на прямой контакт с аудиторией и начать собственный проект. Это происходит на фоне сокращения традиционных возможностей в медиаиндустрии.

«На нашей платформе появилось множество успешных, так называемых „безымянных“, небольших создателей, которые освещают темы, будь то электромобили, криптовалюты или ИИ, и построили очень успешный бизнес», — говорит он.

Он также отмечает, что раньше основной целью рассылок был максимально быстрый рост до миллиона подписчиков для получения крупных спонсорских контрактов. «Сейчас у нас есть фермерская рассылка с 2500 подписчиками, которая приносит 15 000 долларов в месяц. Так что нишевый контент обладает огромной силой, потому что существуют инструменты для прямой платной подписки, нет зависимости от Google AdSense, есть возможности для сообществ, цифровых продуктов, курсов, мероприятий».

Денк подчеркивает, что экосистема инструментов позволяет создать устойчивый бизнес, если найти «1000 настоящих поклонников».

Перенасыщение рынка: миф или реальность?

На вопрос о перенасыщении рынка, особенно в сфере технических журналистов, Денк отвечает, что «пик email» звучал и несколько лет назад. Он проводит параллель с видеоконтентом, где, несмотря на обилие платформ (YouTube, Netflix, TikTok), никто не говорит о «пике Netflix».

«Во-первых, мир огромен, и я думаю, что вы можете найти свою нишу в любой категории контента. Во-вторых, самый качественный контент всегда пробьет себе дорогу. Да, есть много технических писателей. Вопрос в том, в чем их уникальная перспектива, доступ и так далее, и как это упаковано уникальным образом. Да, рынок становится более конкурентным, но все рынки становятся более конкурентными. Качество по-прежнему будет подниматься наверх, и я думаю, что в мире достаточно людей и бизнес-моделей, чтобы дифференцироваться», — утверждает он.

Фрагментация рынка как возможность

Денк видит в фрагментации медиаландшафта, вызванной появлением множества платформ (Mastodon, YouTube, Reels, TikTok, Bluesky), больше возможностей, чем угроз. Он считает, что чрезмерная зависимость от одной платформы, такой как старый Twitter, где алгоритмы могли ограничивать охват, делает создателей уязвимыми.

«Есть две стороны каждой медали, верно? Это может быть страшнее, или это может быть больше возможностей для охвата различных аудиторий», — говорит он.

Создание «новостных комнат будущего»

На вопрос о том, видит ли он на Beehiiv примеры создания «новостных комнат будущего» на базе платформы, Денк отвечает утвердительно. Он упоминает «много компаний, изначально созданных вокруг рассылок», таких как Status и Oliver Darcy, который ушел из CNN, запустил собственный проект и уже нанял двух человек.

«Есть множество рассылок, которые начинались как хобби, выросли до 50 000 — 100 000 подписчиков, нашли источник дохода и расширились за пределы команды из одного человека», — отмечает Денк.

Будущее экономики создателей контента

Денк не предсказывает кардинальных изменений, но считает, что существующие тенденции сохранятся. Он выделяет влияние ИИ, которое может привести к «определенному уровню вытеснения рабочих мест». В этом контексте, по его мнению, личный бренд и демонстрация своих мыслей в интернете станут еще более важными для специалистов, позволяя им выделиться среди «безликих» кандидатов.

«Я думаю, что углубление личного бренда, сторителлинг и человеческая связь станут важнее, чем когда-либо, по мере распространения ИИ. Будь то в электронной почте, вебе, подкастах или видео — вероятно, во всем этом, я действительно думаю, что возрастет важность заявления о себе и своей индивидуальности, чтобы действительно выделиться как в рабочей силе, так и в широком смысле», — заключает Денк.