Рост стоимости визы H-1B до $100 000 ударит по стартапам

Основатель стартапа Vectara Амр Авадалла испытал смешанные чувства, узнав о повышении стоимости визовых заявок H-1B до 100 тысяч долларов.

Хотя новость не стала неожиданностью, она вызвала серьезное беспокойство. Авадалла пояснил, что не может позволить себе такие расходы на визовые процедуры.

Визовая программа H-1B создавалась для привлечения квалифицированных специалистов в сферах информационных технологий и инженерии. Объявленное повышение сборов с 2-5 тысяч до 100 тысяч долларов за заявку особенно ощутимо скажется на новых визовых квотах, которые станут доступны в марте.

Иммиграционная политика остается ключевым направлением деятельности администрации, где ранее высказывались предположения о том, что программа H-1B лишает американских граждан рабочих мест.

Критики повышения сборов отмечают, что именно эта виза позволила многим специалистам основать или возглавить компании с многомиллиардной капитализацией. Среди бывших обладателей H-1B — генеральные директора Google, Microsoft и основатель Tesla.

«Последствия для конкурентоспособности и инновационного потенциала небольших стартапов будут серьезными по сравнению с крупными корпорациями», — подчеркнул Авадалла.

Более 700 тысяч человек проживают в США по визе H-1B, привезя с собой свыше 500 тысяч членов семей. Национальный состав получателей визы возглавляют специалисты из Индии, затем следуют Китай и другие страны.

Ежегодно выдается только 85 тысяч новых виз, причем 20 тысяч из них резервируются для недавних выпускников американских университетов. Спрос значительно превышает доступные квоты, поэтому распределение происходит через лотерею в марте.

Согласно анализу, около 55 тысяч виз ежегодно получают специалисты в компьютерной сфере. При новых расценках общие затраты технологической индустрии на найм таких работников достигнут 5,5 миллиардов долларов в год.

Планируется также повышение минимального уровня заработной платы для получателей H-1B, что, по заявлениям властей, должно защитить доходы американских работников.

Остаются нерешенные вопросы, включая возможность возврата средств при отклонении заявки и применение новых правил к текущим петициям.

«Это заставляет нас приостановить, надеюсь временно, многочисленные визовые процедуры для перспективных основателей», — отметила иммиграционный юрист Софи Алкорн.

Предприниматели Кремниевой долины объясняют поиск talent worldwide дефицитом технических специалистов в США, особенно в таких областях, как искусственный интеллект.

Сооснователь компании Iterate Брайан Сатьянатан подчеркивает, что его предыдущий успешный exit стал возможен благодаря сотрудникам с визой H-1B.

Партнер венчурного фонда Lightspeed Хемант Мохапатра провел по этой визе около 15 лет. Он предупреждает, что дорогостоящие барьеры могут создать инновационный пробел в экосистеме стартапов, поскольку значительный процент unicorn компаний основан иммигрантами.

Сооснователь Exa.ai Джеффри Ван рассказал, что его родители иммигрировали в США по программе H-1B. «Эта новость вызывает грусть, поскольку такие люди, как мои родители, больше не смогут приехать в Америку».

Стартапы активно изучают альтернативные варианты, включая исключения для начинающих компаний и другие типы виз. Отмечается рост интереса к визам O-1 и EB-1A, а также к удаленному найму международных специалистов.

Генеральный директор Native Companies Джек Торогуд сообщил о 50-процентном увеличении запросов на удаленный найм. По его расчетам, стоимость одного работника по H-1B теперь эквивалентна найму 20 удаленных сотрудников в других странах.

Эксперты прогнозируют рост аутсорсинга и открытия международных офисов в таких технологических центрах, как Канада, Германия и Великобритания.

Профессор Университета Торонто Дэниел Вигдор выразил мнение, что подобные меры могут подорвать технологическое лидерство США на global stage.